智能家居（smart home, home automation）是以住宅為平臺(tái)，利用綜合布線(xiàn)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)、 安全防范技術(shù)、自動(dòng)控制技術(shù)、音視頻技術(shù)將家居生活有關(guān)的設(shè)施集成，構(gòu)建有效的住宅設(shè)施與家庭日程事務(wù)的管理系統(tǒng)，提升家居安全性、便利性、舒適性、藝術(shù)性，并實(shí)現(xiàn)環(huán)保節(jié)能的居住環(huán)境。

    智能家居的概念起源很早，但一直未有具體的建筑案例出現(xiàn)，直到1984年美國(guó)聯(lián)合科技公司（United Technologies Building System）將建筑設(shè)備信息化、整合化概念應(yīng)用于美國(guó)康涅狄格州（Connecticut)哈特佛市（Hartford）的CityPlaceBuilding時(shí)，才出現(xiàn)了首棟的“智能型建筑”，從此揭開(kāi)了全世界爭(zhēng)相建造智能家居派的序幕。

    家庭自動(dòng)化是智能家居的一個(gè)重要系統(tǒng)，在智能家居剛出現(xiàn)時(shí)，家庭自動(dòng)化甚至就等同于智能家居，它仍是智能家居的核心之一，但隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有智能家居的普遍應(yīng)用，網(wǎng)絡(luò)家電/信息家電的成熟，家庭自動(dòng)化的許多產(chǎn)品功能將融入到這些新產(chǎn)品中去，從而使單純的家庭自動(dòng)化產(chǎn)品在系統(tǒng)設(shè)計(jì)中越來(lái)越少，其核心地位也將被家庭網(wǎng)絡(luò)/家庭信息系統(tǒng)所代替。它將作為家庭網(wǎng)絡(luò)中的控制網(wǎng)絡(luò)部份在智能家居中發(fā)揮作用。

    從廣義的分類(lèi)來(lái)看，信息家電產(chǎn)品實(shí)際上包含了網(wǎng)絡(luò)家電產(chǎn)品，但如果從狹義的定義來(lái)界定，我們可以這樣做一簡(jiǎn)單分類(lèi)：信息家電更多的指帶有嵌入式處理器的小型家用(個(gè)人用)信息設(shè)備，它的基本特征是與網(wǎng)絡(luò)(主要指互聯(lián)網(wǎng))相連而有一些具體功能，可以是成套產(chǎn)品，也可以是一個(gè)輔助配件。而網(wǎng)絡(luò)家電則指一個(gè)具有網(wǎng)絡(luò)操作功能的家電類(lèi)產(chǎn)品，這種家電可以理解是我們?cè)瓉?lái)普通家電產(chǎn)品的升級(jí)。

    通過(guò)家庭網(wǎng)關(guān)及其系統(tǒng)軟件建立智能家居平臺(tái)系統(tǒng)：家庭網(wǎng)關(guān)是智能家居局域網(wǎng)的核心部分，主要完成家庭內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)各種不同通信協(xié)議之間的轉(zhuǎn)換和信息共享，以及與外部通信網(wǎng)絡(luò)之間的數(shù)據(jù)交換功能，同時(shí)網(wǎng)關(guān)還負(fù)責(zé)家庭智能設(shè)備的管理和控制；

    嵌入式系統(tǒng)的應(yīng)用：以往的家庭智能終端絕大多數(shù)是由單片機(jī)控制的。隨著新功能的增加和性能的提升，將處理能力大大增強(qiáng)的具有網(wǎng)絡(luò)功能的嵌入式操作系統(tǒng)和單片機(jī)的控制軟件程序做了相應(yīng)的調(diào)整，使之有機(jī)地結(jié)合成完整的嵌入式系統(tǒng)。