氦氣分子小，使其穿透能力強(qiáng)、密度小，被用做管道檢漏，可解決單純依靠聲波檢測技術(shù)無法解決的問題，對深埋管道或擁有保溫層防腐層的熱力、輸油、輸氣管道，特別是低壓運(yùn)行的管道，有明顯的檢測效果。

   此外，氦氣在高真空裝置、核反應(yīng)堆、宇宙飛船中用作檢漏劑和掃氣。氦氣密度比空氣小很多，常被充入氣球和飛艇，帶人們在空中飛翔。氦氣化學(xué)性質(zhì)不活潑，使氦氣熱氣球和飛艇比氫氣熱氣球和飛艇更為安全。

   氦氣難溶于水，可以與氧氣混合制成“人造空氣”?？諝庵械牡?dú)庠诟邏涵h(huán)境下會溶解在血液中，當(dāng)潛水員上浮的時(shí)候壓力減小，血中的氮?dú)獗慵娂娨莩觯纬蓺馀荻氯?，使?jié)撍畣T患上極為難受的“減壓癥”。

   氦氣在高壓下溶解度低，所以用它來代替氮?dú)饩涂梢越鉀Q這一問題。

   氦氣是一個(gè)至關(guān)重要的元素。從醫(yī)學(xué)成像和半導(dǎo)體制造到太空探索和應(yīng)用，我們生活中的主要技術(shù)都依賴于氦氣。由于世界目前氦氣供應(yīng)短缺，北美氦氣位置優(yōu)越，在薩斯喀徹溫省西南部建立了行業(yè)的土地位置，并成為一個(gè)重點(diǎn)突出的成功勘探計(jì)劃。

   自1925年以來，國家的氦儲備，不僅有助于科學(xué)研究，還可以作為太空競賽時(shí)期的冷卻劑。氣球企業(yè)已經(jīng)感受到壓接，表明氦氣短缺已超出實(shí)驗(yàn)室的范圍。

   氦氣是一種稀有氣體，雖然在空氣中只有5.2%，但并不影響氦氣在生活中及工業(yè)中的利用和其重要性。

  美國的氦氣資源豐富。是世界上主要的氦氣生產(chǎn)和消費(fèi)國家。其次是:俄羅斯、波蘭、阿爾及利亞。氦氣作為稀有氣體應(yīng)用相當(dāng)廣泛，但是地球上的氦氣資源又及其有限。在近20年內(nèi),全球氦氣市場年增長率約為9.3%。1990年,全球氦消費(fèi)量8778萬m3,其中美國為6144萬m3。消費(fèi)分配為:研究開發(fā)和超導(dǎo)29%,焊接14%,聯(lián)邦政府使用19%〔2〕。1995年,全世界生產(chǎn)了約1.43億m3的氦,其中美國占1.14億m3。在世界其它國家生產(chǎn)的0.29億氦中,大部分為俄羅斯和波蘭生產(chǎn),其余為中國、印度等國生產(chǎn)。1995年,美國在其國內(nèi)和國際市場上共銷售氦(氦純度為99.995%以上)0.96億m3,其中美國礦物局和美國私有制氦商在美國市場上銷售了0.684億m3,由美國私有制氦商在國際市場上銷售了0.277億m3。1995年比1994年氦氣的銷量(1.006億m3)降低了4.3%。美國的氦氣消費(fèi)分配為:低溫加工業(yè)0.164億m3(占24%);加壓吹除0.13億m3(19%);焊接0.137億m3(20%);受控氣氛0.075億m3(11%);潛水呼吸混合氣0.021億m3(3%);檢漏0.034億m3(5%);其它0.123億m3(18%)。