校準(zhǔn)在規(guī)定條件下，為確定計(jì)量儀器或測量系統(tǒng)的示值，或?qū)嵨锪烤呋驑?biāo)準(zhǔn)物質(zhì)所代表的示值，分別采用精度較高的檢定合格的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備和被計(jì)量設(shè)備對相同被測量物進(jìn)行測試，得到被計(jì)量設(shè)備相對標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備誤差的一組操作，從而得到被計(jì)量設(shè)備的示值數(shù)據(jù)的修正值。校準(zhǔn)的目的是對照計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)，評定測量裝置的示值誤差，確保量值準(zhǔn)確，屬于自下而上量值溯源的一組操作。

校準(zhǔn)的對象是屬于強(qiáng)制性檢定之外的測量裝置。我國非強(qiáng)制性檢定的測量裝置，主要指在生產(chǎn)和服務(wù)提供過程中大量使用的計(jì)量器具，包括進(jìn)貨檢驗(yàn)、過程檢驗(yàn)和最終產(chǎn)品檢驗(yàn)所使用的計(jì)量器具等。

檢定必須到有資格的計(jì)量部門或法定授權(quán)的單位進(jìn)行。根據(jù)我國現(xiàn)狀，多數(shù)生產(chǎn)和服務(wù)組織都不具備檢定資格，只有少數(shù)大型組織或?qū)I(yè)計(jì)量檢定部門才具備這種資格。檢定的周期必須按《檢定規(guī)程》的規(guī)定進(jìn)行，組織不能自行確定。檢定周期屬于強(qiáng)制性約束的內(nèi)容。檢定的內(nèi)容則是對測量裝置的全i面評定，要求更全i面、除了包括校準(zhǔn)的全部內(nèi)容之外，還需要檢定有關(guān)項(xiàng)目。

所謂計(jì)量，是指實(shí)現(xiàn)單位統(tǒng)一、保證量值準(zhǔn)確可靠的活動，是測量的科學(xué)與應(yīng)用。有人曾形象地比喻，計(jì)量就像空氣一樣，與人類生產(chǎn)生活緊密相連，但往往又不被人們注意。計(jì)量的作用體現(xiàn)在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會、國防等多個領(lǐng)域。過去用的尺、斗、秤，現(xiàn)在用的電表、水表、煤氣表、熱能表以及用于貿(mào)易結(jié)算的衡器都是計(jì)量器具。在醫(yī)i療衛(wèi)生領(lǐng)域，診斷、化驗(yàn)、手術(shù)、監(jiān)護(hù)、治i療全過程，都離不開計(jì)量器具。

由于儀器校準(zhǔn)工作形式靈活，貼近使用者的需求，適用于除強(qiáng)制檢定領(lǐng)域以外的其他領(lǐng)域，因而受到企業(yè)、學(xué)校、科研事業(yè)單位等的歡迎。但是，由于儀器校準(zhǔn)工作與檢定工作在工作內(nèi)容、技術(shù)要求、報告方式上均有所不同，因此，對于校準(zhǔn)證書的確認(rèn)工作應(yīng)該引起廣大計(jì)量工作者的重視。

從出具的證書的角度來看，儀器校準(zhǔn)證書與儀器檢定證書最i大的區(qū)別是:檢定證書需要給出計(jì)量器具是否“合格”的結(jié)論，而校準(zhǔn)證書給出的只是完整的校準(zhǔn)數(shù)據(jù)和測量結(jié)果的不確定度。