雙金屬型保護器實際上是一種用雙金屬片制成的開關(guān)或繼電器，由于價格低廉而得到廣泛應(yīng)用。雙金屬片由兩層熱膨脹系數(shù)不同的合金疊合而成，其中，膨脹系數(shù)較大的稱為主動層；膨脹系數(shù)較小的稱為被動層。過流保護：過流保護動作時間為反時限保護，（圖二）動作時間可根據(jù)用戶需要自行設(shè)定。由于兩層材料膨脹系數(shù)不同，雙金屬片在溫度升高時會彎曲變形，而溫度降低后又會恢復(fù)原來的樣子。人們利用這一現(xiàn)象，制作出能夠在溫度下閉合或斷開的開關(guān)。

對于壓縮機電機而言，當(dāng)繞組溫度升高到一定溫度時（比如110℃），需要及時斷開電源，以防燒毀；而當(dāng)溫度降低到某個溫度（比如60℃）后又可自動復(fù)位，壓縮機恢復(fù)運轉(zhuǎn)。這就是雙金屬片保護器的工作原理。

熱保護器外觀像鉛筆頭，常捆綁或粘貼在定子繞組溫度比較高的位置，繞組溫度通過金屬殼體傳給雙金屬片。當(dāng)繞組溫度超過設(shè)定溫度后，熱保護器跳開，與熱保護器相連的控制回路就斷開，從而觸發(fā)主回路接觸器跳開，壓縮機停止運轉(zhuǎn)。針對以上情況，電動機保護器可通過對三相運行電流進行檢測，根據(jù)運行電流的不同性質(zhì)來確定不同的保護方式，從而對電機予以的斷電保護。熱保護器的熱響應(yīng)時間是一個重要參數(shù)，一般都可以在到達設(shè)定溫度后幾秒內(nèi)會動作。安裝時一定要確保熱接觸良好，否則就無法及時動作，起不到熱保護作用。

與熱保護器不同，過載保護器內(nèi)有一個或多個小電熱器（電熱絲或電熱片），電熱器串聯(lián)在單相或三相主回路中。當(dāng)電機出現(xiàn)過載時，電流增大，電熱器溫度迅速升高并引起雙金屬片變形，連接主回路的觸點分離，壓縮機停機。

較先進的電子式電動機保護器（電機保護器），檢測元件一般采用電流互感器，且出現(xiàn)了穿芯式結(jié)構(gòu)。自穿芯式電動機保護器（電機保護器）問世，由于同熱繼電器相比具有眾多優(yōu)點，引起了電工界的濃厚興趣。適用范圍本產(chǎn)品可廣泛應(yīng)用于各種低壓電器控制系統(tǒng)，替代傳統(tǒng)的相序繼電器和過欠壓保護器。 穿芯式結(jié)構(gòu)不但具有使用方便，與主回路完全隔離，既不會影響主回路，又提高了自身的可靠性。同時，又了接線端子發(fā)熱的問題，且互換性好。但目前國內(nèi)外一般只有大規(guī)格電動機保護器（電機保護器）采用穿芯式，而小規(guī)格只能采用接線式