道岔是由一條線路分支進入或超越另一條線路的連接及交叉設(shè)備分支。道岔是鐵路軌道結(jié)構(gòu)的一個重要組成部分。各國鐵路道岔與線路的比例，隨鐵路運量、密度的不同而有很大差異。這些道岔由100多種鋼軌制造，僅單開道岔就有6、7、8、9、10、11、12、15、16、24號并10種型號，而且即使是同一軌型同一號碼的道岔也可能分為多種型式。我國是鐵路運量、密度較大的國家之一，因此我國鐵路道岔數(shù)量較多。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔號碼（N）代表了道岔各個部分的主要尺寸，通常用轍叉角（α）的余切值來表示，即N=cotα=FE/AE。

鐵路道岔發(fā)展概況：道岔號碼由過去的8號、9號、10號、11號和12號5種，簡化為9號及12號兩種。道岔增設(shè)內(nèi)外軌撐，滑床板、軌撐墊板由150mmX15mm改為180mmX20mm，單墻軌撐改為雙墻軌撐，護軌單螺栓改為雙螺栓，與滑床板的聯(lián)結(jié)由道釘改為螺栓聯(lián)結(jié)，提高螺栓等級，因此道岔聯(lián)結(jié)零件強度大幅度提高，穩(wěn)定性增加。各國鐵路道岔與線路的比例，隨鐵路運量、密度的不同而有很大差異。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。

道岔養(yǎng)護：道岔單元焊。焊接原則：除鎖定焊按必須在設(shè)計鎖定軌溫允許范圍內(nèi)焊接外，單元焊接頭可在滿足鋁墊焊焊按條件下進行焊接。焊接前必須保證道岔關(guān)軌、心軌位臵正確，渡線圓順。道岔應(yīng)在制造廠內(nèi)進行預(yù)組裝和調(diào)試，按廠內(nèi)組裝試鋪驗收技術(shù)條件的規(guī)定檢驗合格，并在各部分打上組合標記。 應(yīng)力放散、道岔鎖定時，由于心軌部分整體剛度大、長度短，可不進行應(yīng)力放散。焊頭的外觀檢查和探傷在焊按后立即進行。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側(cè)股軌距、導(dǎo)曲線中部軌距、導(dǎo)曲線終點軌距。

鐵路道岔鋪設(shè)施工：道岔放散、鎖定作業(yè)程序。道岔鎖定時，先鎖定尖軌部分，再鎖定基本軌。各連接桿、外鎖裝置無舊傷裂紋，桿件無磨卡及銹蝕，銷孔磨耗不大于1mm，絕緣良好。鎖定焊接時在設(shè)計鎖定軌溫允許范圍內(nèi)先焊按岔內(nèi)鎖定焊接接頭，再焊接岔外鎖定焊接接頭。放散鎖定前做好位臵標記，以保證道岔前端和尖軌的方正差不超過設(shè)計標準，并保證道岔內(nèi)何尺寸正確。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側(cè)股軌距、導(dǎo)曲線中部軌距、導(dǎo)曲線終點軌距。