干冰分為食品級干冰和工業(yè)干冰，食品級的干冰相比工業(yè)干冰純凈度，食品級干冰是無色無味的固體。

干冰可做食品的速凍保鮮劑。為了保持食品的新鮮，會在包裝盒內(nèi)放入少量干冰。在運載海鮮時，起制冷防腐的作用。 

不同于普通的干冰，特殊的食用干冰也可用于美食。如在葡萄酒、雞尾酒或飲料中加入食用干冰塊，飲用時涼爽可口，杯中煙霧繚繞，十分怡人。

而星級賓館、酒樓制作的海鮮特色菜肴，在托盤的周圍加入食用干冰，可以產(chǎn)生白色的煙霧景觀。 

塊狀干冰已經(jīng)被廣泛應(yīng)用到食品的冷藏保鮮中。那么從食品保鮮方面來講，塊狀干冰與冰塊相比有什么突出優(yōu)勢呢？

從降溫方面來講，塊狀干冰的蓄冷要比冰的蓄冷強上近兩倍。并且在運用的過程中，塊狀干冰吸熱升華不會對保存的物品造成任何損害。因為塊狀干冰升華后變成了無毒、無色、無味的二氧化碳?xì)怏w。正是由于塊狀干冰超低的溫度使得其在降溫冷藏方面和運輸方面得到了廣泛的應(yīng)用。因為它能夠使物體在運輸或者保存的狀態(tài)下保鮮，防壞，長時間不變質(zhì)等。

干冰冷凍有兩大特點：

一是溫度低。干冰是固態(tài)的二氧化碳，固態(tài)變?yōu)闅鈶B(tài)升華吸熱，讓外界溫度低（應(yīng)該可以達到零下78度），冰是固態(tài)的水，固態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)液化吸熱，冰水混合物溫度算作一種晶體，融化時溫度不變——就是零度了）。（注意一點，由于干冰升華吸熱讓外界溫度低，迅速冷凍不會使多汁的食物凍壞，冰冷凍速度慢造成凍壞，解凍后食物細(xì)胞可能會潰爛、留汁……然后就容易了）

第二個是干冰升華變成氣態(tài)的二氧化碳，二氧化碳隔絕氧氣使食物不宜。二氧化碳性質(zhì)比較穩(wěn)定，很少和食物發(fā)生反應(yīng)。冰化成水，水的參與使很多反應(yīng)進行，可能加速了食物腐的速度。