道岔是由一條線路分支進入或超越另一條線路的連接及交叉設備分支。道岔是鐵路軌道結構的一個重要組成部分。各國鐵路道岔與線路的比例，隨鐵路運量、密度的不同而有很大差異。這些道岔由100多種鋼軌制造，僅單開道岔就有6、7、8、9、10、11、12、15、16、24號并10種型號，而且即使是同一軌型同一號碼的道岔也可能分為多種型式。我國是鐵路運量、密度較大的國家之一，因此我國鐵路道岔數量較多。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔號碼（N）代表了道岔各個部分的主要尺寸，通常用轍叉角（α）的余切值來表示，即N=cotα=FE/AE。

鐵路道岔發(fā)展概況：道岔號碼由過去的8號、9號、10號、11號和12號5種，簡化為9號及12號兩種。道岔增設內外軌撐，滑床板、軌撐墊板由150mmX15mm改為180mmX20mm，單墻軌撐改為雙墻軌撐，護軌單螺栓改為雙螺栓，與滑床板的聯結由道釘改為螺栓聯結，提高螺栓等級，因此道岔聯結零件強度大幅度提高，穩(wěn)定性增加。各國鐵路道岔與線路的比例，隨鐵路運量、密度的不同而有很大差異。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。

道岔養(yǎng)護：道岔單元焊。焊接原則：除鎖定焊按必須在設計鎖定軌溫允許范圍內焊接外，單元焊接頭可在滿足鋁墊焊焊按條件下進行焊接。焊接前必須保證道岔關軌、心軌位臵正確，渡線圓順。道岔應在制造廠內進行預組裝和調試，按廠內組裝試鋪驗收技術條件的規(guī)定檢驗合格，并在各部分打上組合標記。 應力放散、道岔鎖定時，由于心軌部分整體剛度大、長度短，可不進行應力放散。焊頭的外觀檢查和探傷在焊按后立即進行。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側股軌距、導曲線中部軌距、導曲線終點軌距。

鐵路道岔鋪設施工：道岔放散、鎖定作業(yè)程序。道岔鎖定時，先鎖定尖軌部分，再鎖定基本軌。各連接桿、外鎖裝置無舊傷裂紋，桿件無磨卡及銹蝕，銷孔磨耗不大于1mm，絕緣良好。鎖定焊接時在設計鎖定軌溫允許范圍內先焊按岔內鎖定焊接接頭，再焊接岔外鎖定焊接接頭。放散鎖定前做好位臵標記，以保證道岔前端和尖軌的方正差不超過設計標準，并保證道岔內何尺寸正確。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側股軌距、導曲線中部軌距、導曲線終點軌距。