就字面意義而言，著有痕跡謂之印，涂擦謂之刷。用刷涂擦而使有痕跡著于其他物體，謂之印刷。簡而言之，印刷就是生產(chǎn)印刷物的工業(yè)。印刷物的生產(chǎn)，與類似。先刻（版），后使（版）沾著上印油，再將（版）上的印油轉(zhuǎn)移于紙、帛、皮等承印物上，即成印刷品。計算機印刷文件可通過字機、噴墨打印機或其他計算機打印機。在近幾年，計算機打印和工業(yè)化印刷工藝已經(jīng)融合在一起，導(dǎo)致數(shù)碼印刷的發(fā)展。

《中國印刷業(yè)市場前瞻與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告》顯示，全球印刷市場分為三大塊：美國、歐洲和亞洲各占全球印刷市場的三分之一。中國印刷工業(yè)總產(chǎn)值在2006年已躍升至世界第三位。全球印刷市場總值為6100億美元，北美占32%，歐洲占32%，亞洲占28%，其他地區(qū)占8%。然而，到2011年，全球印刷市場將“東移”：北美將占28%，歐洲將占31%，亞洲占30%，其他地區(qū)占11%，全球印刷市場總產(chǎn)值將達7200億美元。歐洲印刷市場有兩個相反的趨勢：東歐印刷市場在未來5年的增長率高達51%，而西歐則只有12%。從2006年~2011年全球前12大印刷市場的圖表來看，中國已經(jīng)取代德國和英國成為第三大印刷市場。然而，到2011年，印度將從2位躍至第8位。另一個顯著增長的市場是印度尼西亞，2011年總印量將達100億美元。

化學(xué)性印刷：印版無印紋部分（非印刷面）之不沾著印墨，并非由該部分低凹、凸起、或被遮擋，乃是由于化學(xué)作用，使其產(chǎn)生吸水拒墨之薄膜使然。固然，印紋部分（印刷面）吸墨拒水，無印紋部分吸水拒墨，水與油脂互相反撥，仍是物理現(xiàn)象，但在印刷過程中，須不斷使無印紋部分補充吸水拒墨之薄膜，故為化學(xué)性印刷。膠印即屬此類。膠印要在水槽溶液中加入膠類物質(zhì)，使源源供應(yīng)羧基團之粘液層，方可保持印版非印刷面部分不被油脂侵染。