從明清時期以來,云南鶴慶縣就是白族造紙業(yè)的中心,它曾對云南很多少數(shù)民族的造紙業(yè)產(chǎn)生過重大影響,直到今天仍保留有傳統(tǒng)工藝造紙法。3)蒸煮竹捆和石灰一起放入木制的蒸煮鍋中,加清水,燃火蒸煮,鍋中的溫度保持100℃左右,約蒸煮8-9天,使竹料堿化。至于鶴慶的造紙技術(shù)是什么時候開始的,則是一個很難考究的問題,在大理州文管所保存的佛圖塔出土的經(jīng)卷中有《大通方廣經(jīng)》殘卷,卷末有“玄化寺內(nèi)造鎮(zhèn)”“造經(jīng)施主三寶弟子某某某修”等字樣,另一《大通方廣經(jīng)》殘卷上有“至正二十六年太歲丙”等字,所以,很可能元代至正26 年(1366 年) 在鶴慶的玄化寺已成批制造經(jīng)卷。今天大理地區(qū)發(fā)現(xiàn)的南詔大理國時期的經(jīng)卷一般都可肯定是構(gòu)皮紙[3 ] ,但是否就是鶴慶白棉紙,則尚無充分根據(jù)。

靈地村位于距六合鄉(xiāng)十多公里的一座大山的山腰上,這是一個非常偏遠的鄉(xiāng)村,我們從龍珠爬了一天的幾乎荒無人煙的山路,路過的兩個小村莊都有人家造紙,到達靈地村后眼前突然出現(xiàn)極為眾多的手工作坊。這些作坊位于村邊的一個水澗里,水澗里密密麻麻地分布著一百多個簡陋的造紙作坊,數(shù)百位白族男女紙工在忙碌著造紙,場面甚為壯觀。然后用弱堿性草木灰水浸透并且蒸煮，這可以說是后世堿法化學制漿過程的濫觴。白棉紙的原料為構(gòu)皮,構(gòu)樹是?？茊棠?表皮很滑嫩。紙工們告訴我們,制造白棉紙的構(gòu)皮原料來自鶴慶中江鎮(zhèn)及朵美一帶,有栽培及兩種。都是用馬馱來的,約一元零一毛一市斤,向白族和彝族購買。

在龍珠期間,我們一邊仔細觀察,一邊向正在抄紙的白族紙工們學習,經(jīng)過兩天的考察, 我們整理出龍珠的竹紙制造工序如下。浸泡———加石灰———蒸煮———洗滌———二次蒸煮———加堿———去堿———二次浸泡——— 舂碓———加藥———撈紙———炕干———裁齊制造工序1) 浸泡　把砍伐來的竹料浸泡在水池中,浸泡時間為春季和夏季30 天,冬季40 天。在云南各民族的手工紙中,鶴慶白棉紙的技藝水平是很高的,可以說是云南最馳名的紙張。2) 加石灰　把竹料捆成約30 - 40CM 的一束,涂上石灰漿,堆放15 至20 天,進行半熟 料堆集發(fā)酵。3) 蒸煮　竹捆和石灰一起放入木制的蒸煮鍋中,加清水,燃火蒸煮,鍋中的溫度保持100 ℃左右,約蒸煮8 - 9 天,使竹料堿化。4) 洗滌　蒸煮后從鍋中取出竹料,在水池中用清水洗滌,一天內(nèi)洗完。5) 二次蒸煮　竹料洗滌后,第二次裝入蒸煮鍋中,加清水蒸煮。

10) 調(diào)合　把制成的纖維料放在撈槽中,用清水調(diào)合沙松樹根作為紙藥,用木棍攪拌均勻,并隨時加添新料。11) 撈紙　此時用竹簾撈紙,撈紙時雙手持竹簾,壓緊竹簾的邊柱,先左右平移(此處與白棉紙的向內(nèi)送不同) ,晃動兩次,再平抬起,拆下邊柱后,取下紙簾,然后把紙扣在旁邊的木凳上。由于《后漢書》作者對這一事件的記錄非常明確，而且《后漢書》在當時和歷史shang都具有重要意義和地位，所以在沒有其它歷史文獻為證的情況下，后人認定，是東漢蔡倫發(fā)明了造紙術(shù)。12) 榨壓　在濕紙上加是木頭,先用人力榨,榨至人力無法再緊狀態(tài)為止,以后再加鋼絲鉸緊,經(jīng)過幾小時,紙的厚度為原厚的三分之一,即可取出紙。13) 炕干　同制白棉紙步驟。