校準在規(guī)定條件下，為確定計量儀器或測量系統(tǒng)的示值，或?qū)嵨锪烤呋驑藴饰镔|(zhì)所代表的示值，分別采用精度較高的檢定合格的標準設備和被計量設備對相同被測量物進行測試，得到被計量設備相對標準設備誤差的一組操作，從而得到被計量設備的示值數(shù)據(jù)的修正值。校準的目的是對照計量標準，評定測量裝置的示值誤差，確保量值準確，屬于自下而上量值溯源的一組操作。

校準的對象是屬于強制性檢定之外的測量裝置。我國非強制性檢定的測量裝置，主要指在生產(chǎn)和服務提供過程中大量使用的計量器具，包括進貨檢驗、過程檢驗和最終產(chǎn)品檢驗所使用的計量器具等。

檢定必須到有資格的計量部門或法定授權的單位進行。根據(jù)我國現(xiàn)狀，多數(shù)生產(chǎn)和服務組織都不具備檢定資格，只有少數(shù)大型組織或?qū)I(yè)計量檢定部門才具備這種資格。檢定的周期必須按《檢定規(guī)程》的規(guī)定進行，組織不能自行確定。檢定周期屬于強制性約束的內(nèi)容。檢定的內(nèi)容則是對測量裝置的全i面評定，要求更全i面、除了包括校準的全部內(nèi)容之外，還需要檢定有關項目。

所謂計量，是指實現(xiàn)單位統(tǒng)一、保證量值準確可靠的活動，是測量的科學與應用。有人曾形象地比喻，計量就像空氣一樣，與人類生產(chǎn)生活緊密相連，但往往又不被人們注意。計量的作用體現(xiàn)在政治、經(jīng)濟、文化、社會、國防等多個領域。過去用的尺、斗、秤，現(xiàn)在用的電表、水表、煤氣表、熱能表以及用于貿(mào)易結(jié)算的衡器都是計量器具。在醫(yī)i療衛(wèi)生領域，診斷、化驗、手術、監(jiān)護、治i療全過程，都離不開計量器具。

由于儀器校準工作形式靈活，貼近使用者的需求，適用于除強制檢定領域以外的其他領域，因而受到企業(yè)、學校、科研事業(yè)單位等的歡迎。但是，由于儀器校準工作與檢定工作在工作內(nèi)容、技術要求、報告方式上均有所不同，因此，對于校準證書的確認工作應該引起廣大計量工作者的重視。

從出具的證書的角度來看，儀器校準證書與儀器檢定證書最i大的區(qū)別是:檢定證書需要給出計量器具是否“合格”的結(jié)論，而校準證書給出的只是完整的校準數(shù)據(jù)和測量結(jié)果的不確定度。