赤芍藥不僅是名花，而且根可供藥用。根據(jù)分析，芍藥根含有芍藥甙和酸，用途因種而異。即使是水果、蔬菜等人們常吃的食物都不適宜大量食用，更何況是作為藥材的赤芍呢。中藥里的白芍主要是指芍藥的根，它是鎮(zhèn)痙、鎮(zhèn)痛、通經(jīng)藥。對婦女的、胃痙攣、眩暈、、等病癥有效。一般都用芍藥栽培種的根作白芍，因其根肥大而平直，加工后的成品質(zhì)量好。的芍藥因其根瘦小，僅作赤芍出售。中藥的赤勺為草芍藥的根，有散淤、、、瀉肝火之效，、痰滯、關(guān)節(jié)腫痛、胸痛、肋痛等癥。

   1、赤芍具有清熱、鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜、解痙攣以及的作用;

　2、赤芍有改善心肺功能的作用，它可以擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血的流量，所以，赤芍還有抗動脈粥樣硬化的作用;而且，赤芍對油酸引起的急性肺損傷能顯著降低肺循環(huán)阻力和肺動脈壓，明顯改善心功能及肺、血液氧合功能，因此，赤芍有抗呼吸窘迫綜合征的作用;

　3、赤芍可以抑制多種球菌、以及某些致病性真菌的作用，所以，赤芍有抗病原微生物的作用，赤芍甙有作用;

　4、赤芍能夠抑制血小板聚集的形成;

　5、赤芍有抑制遲發(fā)反應的作用;

　6、此外，赤芍對血糖、具有作用，能夠降低血糖

　7、赤芍還具有作用及抗缺氧作用。

  芍的原植物是赤芍或川赤芍等植物，在春、秋兩季采挖后出去根莖及泥沙，曬干而得的藥材。根據(jù)炮制方法的不同，赤芍可以有以下幾種類型：1、赤芍：為類圓形薄片或斜片，表面粉白色或粉紅色，中心有狀紋理，皮部窄，有的有裂隙，味苦，性微寒，具有清熱涼血、散瘀的功能。原植物是多年生草本，根肥大，呈紡錘形或圓柱形，黑褐色。莖直立且在上部有分枝;葉互生，莖下部葉為二回三出復葉，上部為三出復葉，小葉卵圓形或橢圓形或披針形;花，有苞片、萼片。

  中藥成品赤芍干燥根呈圓柱形，兩端粗細近于相等，稍彎曲，表面暗褐色或暗棕色，粗糙，有橫向凸起的皮孔及根痕，，質(zhì)硬而脆，易折斷，斷面平整粉白色或黃白色。氣微香，味微苦澀。藥材以跟條粗長，外皮易脫落，粗而深，斷面白色，粉性大者為佳

  赤芍的選購，一般來說，赤芍成品呈圓柱形，稍彎曲，長5～40cm，直徑0.5～3cm。赤芍的功效與作用1、預防預防是中藥赤芍的重要功效之一，它能提高人體血液中血小板的活性，防止血小板凝結(jié)，更能稀釋血液，促進血液循環(huán)，對中老年人群高發(fā)的有明顯預防作用。表面棕褐色，粗糙，有縱溝及，并有須根痕及橫向凸起的皮孔，有的外皮易脫落。質(zhì)硬而脆，易折斷，斷面粉白色或粉紅色，皮部窄，木部狀紋理明顯，有的有裂隙。氣微香，味微苦、酸澀。

　選購時，以根條粗長，外皮易脫落，粗而深，斷面白色，粉性大者為佳。

　赤芍主產(chǎn)于內(nèi)蒙吉、河北、遼寧、黑龍江、吉林，此外，陜西、山西、甘肅、青海、湖北、四川、貴州、云南等地也有赤芍生產(chǎn)，當中，東北、華北、西北等地所產(chǎn)的赤芍藥，以芍藥的根為主，部分為草芍藥的根。如砂質(zhì)較重透水好的地塊，宜采用平畦，土質(zhì)較粘透水不良的地塊，宜采用高畦。西南一帶所產(chǎn)的赤芍藥，以川赤芍的根為主。上述商品中，以內(nèi)蒙古多倫所產(chǎn)的質(zhì)量最佳，特稱為“多倫赤芍”。

　此外，在陜西、甘肅生產(chǎn)的赤芍有時會使用變?nèi)~芍藥的根，其形態(tài)大多呈紡錘狀。在四川除用川赤芍外，有些地區(qū)也會用美麗芍藥及毛葉芍藥的根。而新疆，除上述草芍藥外，還用塊根芍藥，其塊根作紡錘形。