古時候人們也常用貔貅來作為隊的稱呼。它有嘴，能吞萬物而從不泄，可招財聚寶，只進(jìn)不出，神通特異。據(jù)說貔貅是龍王的九太子，它的主食竟然是金銀珠寶，自然渾身寶氣，跟其它也是吉祥獸的三腳蟾蜍等比起來稱頭多了，因此深得玉皇大帝與龍王的寵愛，不過，吃多了總會拉肚子，所以有一天可能因為忍不住而隨地便溺，惹玉皇大帝生氣了，一巴掌打下去，結(jié)果打到屁股，門就被封了起來，從此，金銀珠寶只能進(jìn)不能出。這個典故傳開來之后，貔貅就被視為進(jìn)寶的祥獸了。很多中國人佩戴貔貅的玉制品正因此典故。

怪獸由于是神話中的動物，所以沒有真正的形象可作依據(jù)，只能憑畫師及藝術(shù)工作者憑空想象，因此怪獸形象各異，千奇百態(tài)。經(jīng)過朝代的轉(zhuǎn)變，貔貅的形態(tài)比較統(tǒng)一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼、長獠牙。較為流行的形狀是頭上有一角或兩角，全身有長鬃卷起，有些是有雙翼的，尾毛卷曲。玉雕的貔貅一般采用臥姿，有口銜著玉錢的，也有趴在玉錢上的。人們喜歡用紅線拴住貔貅口里的玉錢，或是將繩子拴在貔貅的尾巴上，用來佩帶和把玩。

貔貅，是我國古代傳說中的一種通靈神獸。《 小爾雅·廣言》中說：“辟，除也?！鳖櫭剂x，是人們希望借助它的法力，驅(qū)走 邪穢，破除不祥?！?急就篇》：唐顏師古注：“射鬾、皆神獸名。言能辟御妖邪也。”今所見早之貔貅形象的藝術(shù)作品上可追溯到漢代，多為帶翼的四足獸，其造形可能傳自西亞。到了魏晉南北朝時期，貔貅的形象變得更加概括抽象，裝飾意趣更濃。從現(xiàn)存的石刻及 玉雕貔貅可以看出其外形極富曲線美， 氣韻連貫，昂首挺胸，張嘴吐舌，氣宇軒昂。