熒光增白劑（fluorescent brightener）是一種熒光染料，或稱為白色染料，也是一種復(fù)雜的有機化合物。它的特性是能激發(fā)入射光線產(chǎn)生熒光，使所染物質(zhì)獲得類似螢石的閃閃發(fā)光的效應(yīng)，使肉眼看到的物質(zhì)很白。 在中國，熒光增白劑起初是被劃分為印染助劑類產(chǎn)品，然后又被劃分為染料類產(chǎn)品。由于其特有性質(zhì)和大量的用量需求，其已于上述兩個行業(yè)分開，成為單獨的一類精細化工產(chǎn)品。國內(nèi)熒光增白劑的一類用戶是洗滌劑，第二類用戶是紙張，紡織品為第三類用戶。

    熒光增白劑是一種色彩調(diào)理劑，具有亮白增艷的作用，廣泛用于造紙、紡織、洗滌劑等多個領(lǐng)域中。熒光增白劑約有15種基本結(jié)構(gòu)類型，近400種結(jié)構(gòu)。中國允許在衣物洗滌劑中添加的熒光增白劑有兩種類型：二乙烯基苯類（如CBS等)和雙三嗪氨基二乙烯類（如33#等)。發(fā)表于1994年《德國皮膚學(xué)》雜志上的《熒光增白劑的毒理學(xué)性質(zhì)》一文中指出，即使是用含有熒光增白劑的紡織材料直接接觸傷口，也不會對傷口愈合產(chǎn)生不良影響，且不會對人體皮膚造成病理性變化。

    人類生活在一個充滿色彩的世界，自然界擁有的色彩以及人類發(fā)明和合成的各種染料、顏料,將人類生活的環(huán)境裝點得五彩繽紛，而在眾多的色彩中，白色則是常見的色澤,可謂無處不見，尤其在紡織品領(lǐng)域,白色更是擔(dān)當(dāng)著相當(dāng)重要的角色。白色的紡織品不僅可以美化生活環(huán)境,增加環(huán)境整潔、優(yōu)雅、舒適的感覺,更可以用于服飾，體現(xiàn)純潔、瀟灑的風(fēng)貌。然而這種白色在多年以前是依靠傳統(tǒng)的漂白、上藍獲得,在視覺上給人一種陳舊感,熒光增白劑的出現(xiàn)則改變了這種陳舊感,使白色產(chǎn)品“白上加白”,達到了全新的程度。

    熒光增白劑本身是不帶任何顏色的，其實是利用了色光互補色的原理。我們見到的太陽光是白光，這種白光并非單純的白，而是由其中色光混合而成?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，五彩繽紛的世界其本質(zhì)是因為物體表面有選擇的反射出了太陽光線的顏色。因此，我們看到的老舊發(fā)黃的塑料編織袋，本質(zhì)上因為反射的黃光偏多，藍光減少所致。熒光增白劑的天然的具有吸收紫外線，發(fā)出藍紫光的能力，很自然的補充了編織袋上確實的藍光，讓編織袋看起來白凈如新。