所謂建筑垃圾，是指包含建設(shè)工程垃圾和裝修垃圾在的垃圾總稱。建設(shè)工程垃圾就是指在建設(shè)工程的新建、改建、擴(kuò)建過(guò)程中以及對(duì)建筑物、構(gòu)筑物的修繕和拆除過(guò)程中產(chǎn)生的棄土、棄料及其他廢棄物。裝修垃圾是指按照國(guó)家規(guī)定無(wú)需實(shí)施施工許可管理的房屋裝飾裝修過(guò)程中，產(chǎn)生的棄料和其他廢棄物。自改革開(kāi)放以來(lái)，城鎮(zhèn)化建設(shè)不斷推進(jìn)，居民住宅、市政設(shè)施不斷更新?lián)Q代，但隨之而來(lái)的是數(shù)以億噸計(jì)的建筑垃圾。

盡管從1982年開(kāi)始，上海市的部分地區(qū)開(kāi)始針對(duì)臨時(shí)堆放點(diǎn)進(jìn)行整治和管理。如黃浦區(qū)提出在浦西實(shí)行“晚出夜清”，讓產(chǎn)生少量建筑垃圾的單位和居民在晚6點(diǎn)后進(jìn)行集中傾倒并由環(huán)衛(wèi)部門在次日9點(diǎn)前清除完畢，一定程度上緩解了建筑垃圾臨時(shí)堆放點(diǎn)對(duì)市容市貌的影響。但由于缺少相關(guān)的法律法規(guī)依據(jù)，對(duì)于上海其他區(qū)域的建筑垃圾投放影響，收效甚微。

隨著工業(yè)化、城市化進(jìn)程的加速，建筑業(yè)也同時(shí)快速發(fā)展，相伴而產(chǎn)生的建筑垃圾日益增多，中國(guó)建筑垃圾的數(shù)量已占到城市垃圾總量的1/3以上。截至2011年，中國(guó)城市固體生活垃圾存量已達(dá)70億噸，可推算建筑垃圾總量為21億至28億噸，每年新產(chǎn)生建筑垃圾超過(guò)3億噸。如采取簡(jiǎn)單的堆放方式處理，每年新增建筑垃圾的處理都將占1.5億至2億平方米用地。中國(guó)正處于經(jīng)濟(jì)建設(shè)高速發(fā)展時(shí)期，每年不可避免地產(chǎn)生數(shù)億噸建筑垃圾。如果不及時(shí)處理和利用，必將給社會(huì)、環(huán)境和資源帶來(lái)不利影響。

隨著城市的不斷發(fā)展，大量的建筑垃圾隨意堆放，不僅占用土地，而且污染環(huán)境，并且直接或間接地影響著空氣質(zhì)量。目前我國(guó)的建筑垃圾大多采用填埋的方式處理，然而建筑垃圾在堆放過(guò)程中，在溫度、水分等作用下，某些有機(jī)物質(zhì)發(fā)生分解，產(chǎn)生有害氣體，如建筑垃圾廢石膏中含有大量硫酸根離子，硫酸根離子在厭氧條件下會(huì)轉(zhuǎn)化為具有臭雞蛋味的，廢紙板和廢木材在厭氧條件下可溶出木質(zhì)素和單寧酸并分解生成揮發(fā)性有機(jī)酸，這種有害氣體排放到空氣中就會(huì)污染大氣；垃圾中的細(xì)菌、粉塵隨風(fēng)飄散，造成對(duì)空氣的污染；少量可燃建筑垃圾在焚燒過(guò)程中又會(huì)產(chǎn)生有毒的致癌物質(zhì)，造成對(duì)空氣的二次污染。