泡沫塑料的成型過程，一般可以分為三個階段，即氣泡核形成、氣泡增長和氣泡穩(wěn)定。

1.氣泡核形成

氣泡核是指原始微泡，也就是氣體分子蕞初聚集的地方，塑料發(fā)泡過程的初始階段是在塑料熔體或溶液中形成大量微小氣泡核，然后使氣泡核膨脹成為泡沫體。

2.氣泡增長

氣泡形成之后，氣泡內(nèi)氣體壓力與其半徑成反比，氣泡越小，內(nèi)部壓力就越高。當(dāng)兩個尺寸大小不同的氣泡靠近時，氣體從小氣泡擴散到大氣泡而使氣泡合并，并通過成核劑的作用大大增加了氣泡的數(shù)量；加上氣泡膨脹使氣泡的孔徑擴大，從而泡沫得到增長。

影響液體中氣泡膨脹的因素: 熔體黏度、熔體的彈性、發(fā)泡劑 、氣體擴散系數(shù) 、氣液界面張力、溫度、壓力 。

3.氣泡的穩(wěn)定和固化過程氣液相共存的體系多數(shù)是不穩(wěn)定的。

穩(wěn)定氣泡的方法有三種：

(1)提高熔體的黏彈性

(2)控制膨脹速度，兼顧氣泡壁應(yīng)力松弛所需時間。

(3)在泡沫配方中加人表面活性劑，有利于形成微小氣泡，減少氣體的擴散作用， 可促使泡沫穩(wěn)定。

植物纖維素分子內(nèi)含有大量的羥基，這些羥基使得纖維素分子內(nèi)和分子間具有很強的氫鍵，從而使得纖維素分子間能夠緊密排列并產(chǎn)生高度結(jié)晶區(qū)。將其添加到生物質(zhì)中制備泡沫材料能夠增加泡沫的機械強度。

在包裝領(lǐng)域，主要研究各類纖維對生物質(zhì)泡沫包裝材料的影響。有學(xué)者將植物纖維和玉米淀粉熔融共混后制備出了纖維發(fā)泡材料，并探究了對纖維發(fā)泡材料的發(fā)泡倍率的影響因素。研究表明：纖維、淀粉的共混基體含水率對材料發(fā)泡倍率有著很大的影響，隨著含水率的增加，纖維發(fā)泡材料的發(fā)泡倍率增加后減小。也有學(xué)者采用NaOH溶液對廢紙纖維進行預(yù)處理后，將處理過的廢紙纖維制備了一種紙纖維發(fā)泡緩沖包裝材料，研究了NaOH預(yù)處理對廢紙纖維發(fā)泡材料性能的影響。

泡沫塑料作為塑料的一個種類，由塑料和均勻分散的氣體組成，因此具有以下的特性。

1.密度低。泡沫塑料中有大置氣泡存在，其密度約為10-500kg/m3，為非發(fā)泡塑料制品的幾分之一至幾十分之一。

2.隔熱性優(yōu)良。由于泡沫塑料中有大量泡孔，泡孔內(nèi)氣體的熱導(dǎo)率比塑料低很多，所以泡沫塑料的熱導(dǎo)率很低。

3.隔音效果好。泡沫塑料隔音效果是通過吸收聲波能量，使聲波不能反射傳遞而達到的。

4.比強度高。由于泡沫塑料密度低，比強度自然要比非發(fā)泡制品高。泡沫塑料的機械強度隨發(fā)泡倍數(shù)的增加而下降，一般以微孔或小孔泡沫塑料強度高。