大型司母戊銅鼎是從陶制的三足鼎演變而來的，用來烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，

是商周時(shí)期重要的禮器之一。這件鼎為商代后期制品，至今器底仍保存有煙復(fù)。整體裝飾繁雜、精細(xì)，圓潤(rùn)的鼎身配以圓渦紋、風(fēng)鳥紋、蟬紋等紋樣，造型和裝飾協(xié)調(diào)自然，堪稱商代銅鼎中的佳作。合金成分和鑄造技術(shù) 商代銅器的主要金屬成分是銅、錫和鉛,從測(cè)定結(jié)果看,各個(gè)時(shí)期的不同器物在合金比例上并不一致。商代早期的一件銅爵經(jīng)測(cè)定含銅92％，錫7％，而另一件錛則含銅98％，錫只有1％。鼎通高133厘米，口長(zhǎng)110厘米，寬78厘米，足高46厘米，壁厚6厘米，重832。盤龍城出土的商代中期銅禮器中，有的含銅81～88％，錫5～8％，鉛1～6％；有的含銅71％，而鉛則高達(dá)21～24％。安陽(yáng)殷墟西區(qū)出土的40多件標(biāo)本，無(wú)論是禮器或，都有銅、銅錫、銅鉛、銅錫鉛等4種情形,不過，就禮器而言，似乎年代愈晚，以鉛替錫的趨勢(shì)愈明顯。在銅器鑄造方面，由于在鄭州和安陽(yáng)都發(fā)現(xiàn)有商代中期和晚期的鑄銅遺址，而且銅器本身也保存有某些鑄造痕跡，因此，可以對(duì)當(dāng)時(shí)的鑄造工藝作出一定的判斷。商代銅器均采用合范方法鑄造，范的多少則視器形而定。商代早期的銅爵是由2塊腹范、1塊□范、1塊底范和1塊芯座合范澆鑄的，而商代晚期的銅爵則需用16塊外范。商代中期除能夠鑄造大型器物外,已能用分鑄的方法,將一些器物的附件預(yù)先鑄好，再和主件鑄接在一起，例如卣的提梁就是另行鑄造的。商代晚期鑄造技術(shù)有更進(jìn)一步的發(fā)展,如司母戊方鼎的鼎身和四足是整體鑄造的,鼎耳則是在鼎身鑄成后再在其上安模、翻范、澆鑄而成，根據(jù)其體積和重量估計(jì)，所需金屬料當(dāng)在1000公斤以上，冶鑄時(shí)必須有較大的熔銅爐，且有可能采用經(jīng)地槽流注的方法進(jìn)行澆鑄。商代晚期還發(fā)展了銅鑲玉的技術(shù)

      司母戊鼎是世界上罕見的青銅器貴重，它是迄今為止所有出土的鼎中重的。鼎重832.84公斤，高133厘米，口長(zhǎng)110厘米，寬78厘米，足高46厘米，壁厚6厘米。鼎大得可以做馬槽，所以人們又叫它“馬槽鼎”。

      司母戊鼎紋飾美觀莊重，工藝精巧，一向?yàn)槭廊怂鶜J羨。它的價(jià)值因此而更高。鼎身四周鑄有精巧的盤龍紋和饕餮紋，增加了本身的威武凝重之感。1959年中國(guó)歷史博物館建成，后母戊鼎從南京調(diào)往北京，成為鎮(zhèn)館之寶，并一直存于國(guó)家博物館。饕餮是傳說中好吃的野獸，把它鑄在青銅器上，表示吉祥、豐年足食。耳廓紋飾俗稱虎咬人頭紋，這種紋飾是在耳的左右作虎形，繞到耳的上部張口相向，虎的中間有一人頭，好象被虎所吞噬。耳的上面還有兩尾魚形。足上鑄的蟬紋，圖案表現(xiàn)蟬體，線條清晰。

考古學(xué)家從未見過此類形制的青銅器，但根據(jù)器物的鑄造風(fēng)格和特有紋飾判斷，這件器物應(yīng)為商代的一件酒器，并給它定名為——龍形觥。此外，在器身的兩側(cè)發(fā)現(xiàn)飾有鼉（tuó）紋和夔龍紋。楚大鼎，氣勢(shì)雄偉，充分表現(xiàn)了春秋五霸、戰(zhàn)國(guó)七雄的楚人開拓進(jìn)取、奮發(fā)圖強(qiáng)的創(chuàng)業(yè)精神。青銅器上飾以鼉的形象，極為罕見。鼉，亦稱，為我國(guó)特產(chǎn)動(dòng)物，分布在長(zhǎng)江下游地區(qū)，以安徽的青弋江沿岸以及太湖流域沼澤地為主產(chǎn)地。在山西西部的黃河沿岸出土的3000多年前商代的青銅酒器上出現(xiàn)“鱷魚”紋飾，在世界范圍內(nèi)都極為罕見。