表面活性劑是指加入少量能使其溶液體系的界面狀態(tài)發(fā)生明顯變化的物質(zhì)。

傳統(tǒng)觀念上認為，表面活性劑是一類bai即使在很低濃度時也能顯著降低表（界）面張力的物質(zhì)。隨著對表面活性劑研究的深入，一般認為只要在較低濃度下能顯著改變表（界）面性質(zhì)或與此相關(guān)、由此派生的性質(zhì)的物質(zhì)，都可以劃歸表面活性劑范疇。

表面活性劑有天然的，如磷脂、、蛋白質(zhì)等，但更多的是人工合成的，如十八烷基硫酸鈉C18H37-NaO4S、硬脂酸鈉C17H35-COONa等。

陽離子表面活性劑

發(fā)展狀況；陽離子表面活性劑在工業(yè)上大量使用的歷史不長，需求量逐年都在快速增長，但是由于它的主要用途是殺菌劑、纖維柔軟劑和抗靜電劑等特殊用途，因此與陰離子和非離子表面活性劑相比，使用量相對較少。我國陽離子表面活性劑的研發(fā)和使用起步較晚，但發(fā)展速度較快。1981年工業(yè)用陽離子表面活性劑品種為18個，占工業(yè)用表面活性劑總品種數(shù)的13.5%。到1990年便上升為45個，占15.5%，包括民用品種在內(nèi)，總計有105個品種。但由于陽離子表面活性劑應(yīng)用范圍窄、使用量較小，因此產(chǎn)量，直至2002年年產(chǎn)量仍然僅有幾千噸，不足表面活性劑總產(chǎn)量的1%。陽離子表面活性劑一般都具有良好的乳化、潤濕、洗滌、殺菌、柔軟、抗靜電和抗腐蝕等性能，由于其特殊的性能與應(yīng)用，具有良好的發(fā)展?jié)摿?，隨著工業(yè)用和民用應(yīng)用范圍不斷擴大，其品種和需求量都將繼續(xù)增加。 

什么叫界面活性劑

界面活性劑，是指加入少量能使其溶液體系的界面狀態(tài)發(fā)生明顯變化的物質(zhì)。具有固定的親水親油基團，在溶液的表面能定向排列。

界面活性劑，容易包覆空氣成穩(wěn)定的薄膜，而具有起泡作用。起泡作用雖然與清潔作用沒有直接關(guān)聯(lián)，但是有些梳妝品，像洗發(fā)精及牙膏、沐浴乳等清潔用品，其產(chǎn)品的起泡力對消費者的消費心理很重要。具有優(yōu)良的起泡力的界面活性劑適合于制造洗發(fā)精、沐浴乳。