殼聚糖衍生物克服了殼聚糖僅溶于酸，易降解，物理與化學(xué)穩(wěn)定性差的弱點，從而大大拓展了甲殼素的應(yīng)用領(lǐng)域。

殼聚糖可以通過化學(xué)改性，水解和與金屬形成殼聚糖金屬配合物等形式得到不同的衍生物，化學(xué)改性的方法有：

?；磻?yīng)：甲殼素和殼聚糖通過與酰氯或酸酐反應(yīng)，在大分子鏈上導(dǎo)入不同分子量的脂肪族或芳香族?；梢蕴岣呷芙庑?。

酯化反應(yīng)：殼聚糖的C6-羥基可與含氧無機酸發(fā)生酯化反應(yīng)，可制得殼聚糖硫酸酯。

主要從應(yīng)用角度論述了甲殼素與殼聚糖的結(jié)構(gòu)、性質(zhì)及其衍生物制備;報道了甲殼素與殼聚糖作為潛在的纖維原料在醫(yī)類、環(huán)保和工、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的應(yīng)用前景以及近年來的研究動態(tài)。甲殼素作為地球儲量僅次于纖維素的第二大可再生有機資源,其來源十分廣泛。殼聚糖是甲殼素的脫乙酰產(chǎn)物,是自然界單一的天然陽離子多糖。同甲殼素和殼聚糖相比,甲殼低聚糖水溶性好,無毒,易被人體吸收。

 系統(tǒng)地研究了在溶液降解殼聚糖過程中反應(yīng)介質(zhì)、反應(yīng)溫度、反應(yīng)時間及溶液用量等因素對降解產(chǎn)物脫乙酰度、色澤和平均分子量等性質(zhì)的影響。在醋酸體系下,得到較佳反應(yīng)條件:殼聚糖2 g、2 %醋酸水溶液40 mL、H2O2與殼聚糖單元的摩爾比3、反應(yīng)溫度70-80℃、反應(yīng)時間2 h,在該條件下,甲殼低聚糖的收率達70 %,其粘均分子量是2200;并且考察了低分子量殼聚糖的吸濕保濕性能,結(jié)果顯示在RH=43 %時甲殼低聚糖的吸濕性能優(yōu)于透明質(zhì)酸,水分殘存率明顯高于透明質(zhì)酸;甲殼低聚糖的吸濕保濕性能均明顯優(yōu)于甘油。

甲殼素纖維具有抑菌功能，而且無任何毒作用。甲殼素中的甲殼胺又是良好的保濕因子，對肌膚有保養(yǎng)功能，用它織成的毛巾是融抑菌、防臭、美容護膚于一體的高能毛巾。由于甲殼素纖維具有吸濕、防潮、抑菌、殺菌和防霉等功能，在家紡產(chǎn)品中同樣得到了較好的應(yīng)用，目前已成功開發(fā)出甲殼素床墊、枕頭和保暖被等床上用品。甲殼素纖維來源于蝦皮、蟹殼中的甲殼素，是自然界中單一的陽離子性纖維。其所帶的陽荷性與帶陰荷性的細菌，通過范德華力而吸附，造成細胞膜裂變，漿液外逸而死。