知識產(chǎn)權(quán)，也稱其為"知識所屬權(quán)"，指"權(quán)利人對其智力勞動所創(chuàng)作的成果享有的財產(chǎn)權(quán)利"，一般只在有限時間內(nèi)有效。各種智力創(chuàng)造比如發(fā)明、外觀設計、文學和藝術(shù)作品，以及在商業(yè)中使用的標志、名稱、圖像，都可被認為是某一個人或組織所擁有的知識產(chǎn)權(quán)。據(jù)斯坦福大學法學院的Mark Lemley，廣泛使用該術(shù)語"知識產(chǎn)權(quán)"是一個在1967年世界知識產(chǎn)權(quán)組織成立后出現(xiàn)的。(近年來部分中文媒體頻繁使用IP指代知識產(chǎn)權(quán)，這種用法是錯誤的。根據(jù)中國專利法，發(fā)明創(chuàng)造有三種類型，發(fā)明、實用新型和外觀設計。在一般英文語境中，IP指的是internet protocol即互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，鮮見把IP和intellectual property聯(lián)系起來的用法。)

網(wǎng)站的被動侵權(quán)主要是指在網(wǎng)站所不能控制的領域內(nèi)本網(wǎng)站的用戶有侵權(quán)行為的發(fā)生，經(jīng)著作權(quán)人向網(wǎng)站提出警告后網(wǎng)站仍不將侵權(quán)作品移除的情況。英文為"intellectualproperty"，其原意為"知識(財產(chǎn))所有權(quán)"或者"智慧(財產(chǎn))所有權(quán)"，也稱為智力成果權(quán)。由于網(wǎng)站信息的海量和自由度較大的特征，決定了網(wǎng)站不可能審查所有上傳信息的合法性，當網(wǎng)絡用戶有著作權(quán)行為的發(fā)生時，網(wǎng)站往往不能及時發(fā)現(xiàn)。此時，權(quán)利人不能追究網(wǎng)站的侵權(quán)責任。但網(wǎng)站負有配合著作權(quán)人查明侵權(quán)人信息(一般的網(wǎng)站都實行注冊用戶管理)的義務，并在著作權(quán)人提出證據(jù)證明侵權(quán)行為確實發(fā)生并向網(wǎng)站提出警告后及時將該作品移除，否則即構(gòu)成共同侵權(quán)。

1893年，據(jù)《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》成立的國際局與據(jù)《保護文學藝術(shù)作品伯爾尼公約》成立的國際局聯(lián)合起來，組成了國際知識產(chǎn)權(quán)保護聯(lián)合局。這也提醒政府部門，在衡量各省或地區(qū)的知識產(chǎn)權(quán)發(fā)展狀況時，不宜追求單一目標。1967年在斯德哥爾摩成立了世界知識產(chǎn)權(quán)組織，1974年成為聯(lián)合國專門機構(gòu)之一。它的宗旨是通過國際合作與其他國際組織進行協(xié)作，以促進在全世界范圍內(nèi)保護知識產(chǎn)權(quán)，以及保證各知識產(chǎn)權(quán)同盟間的行政合作。中國已在1980年3月3日參加了世界知識產(chǎn)權(quán)組織，同年6月3日成為該組織的正式成員國。