按通風機的用途分類，可分為引風機（Y）、紡織風機(FZ)、消防排煙風機等。通風機的用途一般以漢語拼音字頭代表。橫流通風機是具有前向多翼葉輪的小型高壓離心通風機。氣體從轉子外緣的一側進入葉輪，然后穿過葉輪內(nèi)部從另一側排出，氣體在葉輪內(nèi)兩次受到葉片的力的作用。離心通風機是現(xiàn)代社會出現(xiàn)的一種以動力機（主要是電動機）驅動葉輪在蝸形機殼內(nèi)旋轉，空氣經(jīng)吸氣口從葉輪中心處吸入。

通風機是風機的一種產(chǎn)品類型，但人們通常把通風機筒叫為風機，既通風機是風機的另外一種叫法。通風機廣泛用于工廠、礦井、隧道、冷卻塔、車輛、船舶和建筑物的通風、排塵和冷卻，鍋爐和工業(yè)爐窯的通風和引風，空氣調(diào)節(jié)設備和家用電器設備中的冷卻和通風，谷物的烘干和選送，風洞風源和氣墊船的充氣和推進等。離心通風機一般為單側進氣，用單級葉輪；流量大的可雙側進氣，用兩個背靠背的葉輪，又稱為雙吸式離心通風機。

通風機是依靠輸入的機械能，提高氣體壓力并排送氣體的機械，它是一種從動的流體機械。通風機未來的發(fā)展將進一步提高通風機的氣動效率、裝置效率和使用效率，以降低電能消耗；用動葉可調(diào)的軸流通風機代替大型離心通風機；降低通風機噪聲；提高排煙、排塵通風機葉輪和機殼的耐磨性；實現(xiàn)變轉速調(diào)節(jié)和自動化調(diào)節(jié)。風機根據(jù)不同壓力和流量等要求，差異很大。因此，風機需求應按其類型、大小加以區(qū)別，按不同行業(yè)需求情況來預測。

橫流通風機是具有前向多翼葉輪的小型高壓離心通風機。氣體從轉子外緣的一側進入葉輪，然后穿過葉輪內(nèi)部從另一側排出，氣體在葉輪內(nèi)兩次受到葉片的力的作用。軸流通風機的布置形式有立式、臥式和傾斜式三種，小型的葉輪直徑只有100毫米左右，大型的可達20米以上。通風機是風機的一種產(chǎn)品類型，但人們通常把通風機筒叫為風機，既通風機是風機的另外一種叫法。