發(fā)動機(jī)在運(yùn)轉(zhuǎn)或存放時(shí)，大氣、潤滑油、燃油中的水分以及燃燒產(chǎn)生的酸性氣體，會對機(jī)件造成腐蝕和銹蝕，從而加大摩擦面的損壞。潤滑油在機(jī)件表面形成的油膜，可以避免機(jī)件與水及酸性氣體直接接觸，防止產(chǎn)生腐蝕、銹蝕。粘度指數(shù)表示潤滑油油品粘度隨溫度變化的程度。粘度指數(shù)越高，表示油品粘度受溫度的影響越小，其粘溫性能越好，反之越差。真正好的潤滑油是具備多種發(fā)動機(jī)保護(hù)功能的成品，配方中已含有多種添加劑，其中包括抗磨劑，而且潤滑油講究配方的均衡以保障各種性能的充分發(fā)揮。

取兩只量杯，其中一個盛有待檢查的潤滑油，另一只空放在桌面上，將盛滿潤滑油的量杯高舉離開桌面30～40厘米并傾斜，讓潤滑油慢慢流到空杯中，觀察其流動情況。質(zhì)量好的潤滑油油流細(xì)長、均勻、連綿不斷；若出現(xiàn)流速忽快忽慢，時(shí)而有大塊流下，則說明潤滑油已變質(zhì)。真正好的潤滑油是具備多種發(fā)動機(jī)保護(hù)功能的成品，配方中已含有多種添加劑，其中包括抗磨劑，而且潤滑油講究配方的均衡以保障各種性能的充分發(fā)揮。水分是指潤滑油中含水量的百分?jǐn)?shù)，通常是重量百分?jǐn)?shù)。潤滑油中水分的存在，會破壞潤滑油形成的油膜，使?jié)櫥Ч儾?，加速有機(jī)酸對金屬的腐蝕作用，銹蝕設(shè)備，使油品容易產(chǎn)生沉渣。

潤滑油油品的顏色，往往可以反映其精制程度和穩(wěn)定性。對于基礎(chǔ)油來說，一般精制程度越高，其烴的氧化物和硫化物脫除的越干凈，顏色也就越淺。當(dāng)潤滑油流到摩擦部位后，就會粘附在摩擦表面上形成一層油膜，減少摩擦機(jī)件之間的阻力，而油膜的強(qiáng)度和韌性是發(fā)揮其潤滑作用的關(guān)鍵。但是又不能用量過大，因?yàn)榱窟^大時(shí)會產(chǎn)生平方關(guān)系的阻力，對轉(zhuǎn)速影響極大，所以在用量上要特別注意。潤滑油是用在各種類型汽車、機(jī)械設(shè)備上以減少摩擦，保護(hù)機(jī)械及加工件的液體或半固體潤滑劑，主要起潤滑、輔助冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用。