常見的大型銅鐘有三種類別，唐朝時期的“平直形”鐘口銅鐘，唐宋時期的“淺波形”鐘口銅鐘，以及明清時期的“喇叭形”鐘口銅鐘。明清時期大鐘的鐘壁在鐘口處都有外擴，呈現(xiàn)出所謂的“喇叭形”；銅鐘的壁厚，由唐鐘的均勻分布，演變?yōu)閺纳贤轮饾u增厚，避免了早期大鐘重擊易裂的缺點。

大型銅鐘的節(jié)奏感強，它能表達人們的歡樂喜悅，又可以在生產(chǎn)勞動中協(xié)調人們的勞動步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優(yōu)美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動生產(chǎn)中需要這種樂器。鐘聲在佛門中具有斷煩惱、長智慧、離、增福壽和脫輪回的功效。因此現(xiàn)在寺廟的大銅鐘是不可缺少的。

大型銅鐘為法器，徒作法事時，敲擊作召集僧眾之用；也有“曉擊則破長夜，警睡眠”以及“暮擊則覺昏衡、疏冥味”的作用。故此大云寺銅鐘，也叫“曉鐘”或“暮鐘”。鐘鈕鑄蒲牢像，蒲牢是龍的兒子，牛頭、、蝦眼、蛇身、鷹爪、獅尾集于一身，形象猙獰，生鳴。以此作鐘鈕，大概是象征鐘聲宏亮。每年逢農歷正月十六日、五月端陽節(jié)等傳統(tǒng)節(jié)日，涼州民間有撞鐘避邪的風俗。每至日出時分，霞光萬里，自西向東仰觀大云曉鐘，但見巨鐘通體被朝霞煨成紅色，四周透出道道瑞光金色。此刻，若登上鐘樓擊鐘，鐘聲轟然，響徹云霄，“郎啊——郎——”之聲“遠聞數(shù)十里，發(fā)人深省”。

銅鐘不論是在古代還是當代,都具備很高的使用價值

銅鐘不論是在古代還是當代，都具備很高的使用價值，先具備寶貴而豐富多彩的歷史資料，古時候鍛造的鐘除開雕鑄一些圖樣，也有文本或是吉祥如意的術語，或是記實記事簿。

因而銅鐘不但在文本發(fā)展趨勢上，更在古代社會發(fā)展、政冶、觀念、史學等各層面的科學研究出示了寶貴而豐富多彩的材料，另外能體現(xiàn)在我國古代人的精湛技術。在我國是鐘的家鄉(xiāng)，是我國銅文化藝術的關鍵構成，是在我國古時候生產(chǎn)工藝的精粹，