水楊酸的游離酸外用可，而許多水楊酸的酯和鹽經(jīng)皮吸收或內(nèi)服可其他疾病。因此，水楊酸的作用, 很大程度上依賴于給藥的途徑和形式。另一方面，水楊酸的作用很廣，可分為10種不同作用。 （1）水楊酸在極低濃度時（≤0.3%W/W）對固紫陽性和陰性細(xì)菌、致病性酵母菌、皮膚霉菌等有抑菌作用。在濃度稍高時（約抑菌濃度的10倍左右）對靜止和繁殖的微生物有殺菌作用。近幾年來水楊酸已被用作廣譜的微生物學(xué)上安全的、耐受性良好的、無色的皮膚劑。
由于水楊酸不溶于水，因此在臨床應(yīng)用中常常需要使用酒精，或者先將其溶解后，再溶于水中調(diào)配成適宜的濃度，由于溶劑的因素常導(dǎo)致水楊酸不能配置成較高濃度，以免對皮膚造成刺激。

而超分子水楊酸不使用酒精等，能夠地使2%濃度的水楊酸溶解并穩(wěn)定于水中；

同樣，在不使用(NaOH)等堿性調(diào)節(jié)劑、保持pH值<3的情況下，超分子水楊酸緩慢釋放水楊酸，能持續(xù)12小時，而且不刺激皮膚。

水楊酸雖然可以促進(jìn)角質(zhì)細(xì)胞脫落，清除堵塞毛孔的角栓，疏通毛孔，促進(jìn)皮脂排除體外，但并沒有控油和收縮毛孔的作用。很多含有水楊酸的產(chǎn)品介紹中，強調(diào)水楊酸的控油和收縮毛孔的功效，是不正確的。

當(dāng)水楊酸的濃度大于0.3%時，就就可以對革蘭陽性、革蘭陰性細(xì)菌、致病性酵母菌起到抑制效果。水楊酸還可以對真菌的生長起到抑制作用。

水楊酸是脂溶性有機酸，相比其他的成分，更容易進(jìn)入毛囊內(nèi)部，抑制各種病菌，降低病菌對皮膚的傷害，對消除、有很大幫助。

世界上沒有的產(chǎn)品，水楊酸在以往的產(chǎn)品中也有一些不足，比如它不能溶于水，皮膚里含水，為了讓水楊酸順利作用于皮膚，傳統(tǒng)的產(chǎn)品會加入乙醇也就是酒精，酒精相當(dāng)于皮膚的開胃菜，這樣水楊酸更容易進(jìn)入到皮膚里。

酒精作用在城墻皮還好，但作用在敏感肌就不是笑嘻嘻，而是苦唧唧，酒精在完成它的使命后水楊酸遇到水會結(jié)成微晶顆粒，水楊酸自動結(jié)束反應(yīng)。