人類歷的機(jī)具，早期稱為蒸汽機(jī)車，有獨(dú)立的軌道行駛。鐵路列車按載荷物，可分為運(yùn)貨的貨車和載客的客車，亦有兩者一起的客貨混運(yùn)車，但會(huì)產(chǎn)生大量二氧化碳，污染環(huán)境?；疖囀侨祟惱没茉催\(yùn)輸?shù)牡淅?804年。

截至2011年1月，中國(guó)已建成13條高鐵線路，運(yùn)營(yíng)總里程達(dá)到8358公里?；疖囎?997年以來(lái)，中國(guó)鐵路經(jīng)歷了六次大提速，配合高速鐵路的迅速發(fā)展，列車速度普遍有了很大的提高。同時(shí)，中國(guó)鐵路營(yíng)業(yè)里程也將由8萬(wàn)公里達(dá)到13萬(wàn)公里以上，電氣化率、復(fù)線率均達(dá)到50%以上。

1876年7月3日，由英、美合謀，由英國(guó)在華的代理人——怡和洋行——背著清詭稱修建從吳淞到上海的一條“尋常馬路”，擅自在中國(guó)的土地上修建的條營(yíng)業(yè)性鐵路上海吳淞鐵路建成通車了。