秦漢鼎多斂口、碩腹、附耳、三短足、均有蓋，蓋上有三環(huán)。這時(shí)期未見有絕大的鼎，傳世的大半約高一尺許。銅鼎是從陶制的三足鼎演變而來的，用來烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周時(shí)期重要的禮器之一。這件鼎為商代后期制品，至今器底仍保存有煙復(fù)。在山西西部的黃河沿岸出土的3000多年前商代的青銅酒器上出現(xiàn)“鱷魚”紋飾，在世界范圍內(nèi)都極為罕見。整體裝飾繁雜、精細(xì)，圓潤的鼎身配以圓渦紋、風(fēng)鳥紋、蟬紋等紋樣，造型和裝飾協(xié)調(diào)自然，堪稱商代銅鼎中的佳作。

清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時(shí)期的青銅器。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時(shí)代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實(shí)，而且把西周時(shí)期的大篆文字傳給了后世，形成了具有很高審美價(jià)值的金文書法藝術(shù)，鼎也因此更加身價(jià)不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史。美學(xué)家李澤厚認(rèn)為，中國青銅器以其“特有的三足器——鼎為核心代表，器制沉雄厚實(shí)，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出”，是我國青銅藝術(shù)成熟期審美價(jià)值的青銅藝術(shù)品。整體裝飾繁雜、精細(xì)，圓潤的鼎身配以圓渦紋、風(fēng)鳥紋、蟬紋等紋樣，造型和裝飾協(xié)調(diào)自然，堪稱商代銅鼎中的佳作。

現(xiàn)代漢字中的“鼎”字雖然經(jīng)過了甲骨文、金文、小篆、隸書等多次變化，但仍然保留著“鼎”這一事物的風(fēng)范和形體特點(diǎn)，其物其字幾乎融為一體，都有著豐富的文化內(nèi)涵。

1959年，山西省石樓縣桃花者村出土一件青銅器，這件器形獨(dú)特、紋飾奇絕的青銅器，宛如一艘停泊在水波里的龍舟，被學(xué)界命名為“龍形觥”。龍形觥獨(dú)特的造型與花紋裝飾，與同時(shí)期典型的中原文化風(fēng)格相區(qū)別，龍形觥所屬的山西省石樓縣桃花者村遺址就是商代晚期方國文化系列。這件青銅器 高19厘米，長43厘米，寬13.4厘米。長腹弧鼓，后端截平，背部為弧曲形長蓋，內(nèi)有橫榫與器腹扣合。蓋面中央有一蘑菇形鈕。器身口沿外附有兩對貫耳，用來把龍形觥吊起加熱酒，另一端沒有封口是用來散水蒸氣的.器物底部有長方形矮圈足，放置平穩(wěn)，整體如一停泊的龍舟，造型獨(dú)特，獨(dú)具風(fēng)采。類似造型的青銅鼎在新干縣大洋洲商代墓葬中多有發(fā)現(xiàn)，可見當(dāng)時(shí)鑄造數(shù)量之大，使用范圍之廣。器身遍飾華麗精美的圖案，蓋面為逶迤的龍身，與器物前端的龍頭相銜接，兩側(cè)襯以漩渦紋和云紋。