自1989年，聯(lián)合國(guó)開(kāi)始在全球范圍內(nèi)推行清潔生產(chǎn)以來(lái)，全球先后有8個(gè)國(guó)家建立了清潔生產(chǎn)中心，推動(dòng)著各國(guó)清潔生產(chǎn)不斷向深度和廣度拓展。1989年5月聯(lián)合國(guó)環(huán)境署工業(yè)與環(huán)境規(guī)劃活動(dòng)中心（UNEP IE/PAC）根據(jù)UNEP理事會(huì)會(huì)議的決議，制定了《清潔生產(chǎn)計(jì)劃》，在全球范圍內(nèi)推進(jìn)清潔生產(chǎn)。該計(jì)劃的主要內(nèi)容之一為組建兩類(lèi)工作組：一類(lèi)為制革、造紙、紡織、金屬表面加工等行業(yè)清潔生產(chǎn)工作組；清潔生產(chǎn)是指將綜合預(yù)防的環(huán)境保護(hù)策略持續(xù)應(yīng)用于生產(chǎn)過(guò)程和產(chǎn)品中，以期減少對(duì)人類(lèi)和環(huán)境的風(fēng)險(xiǎn)。另一類(lèi)則是組建清潔生產(chǎn)政策及戰(zhàn)略、數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)、教育等業(yè)務(wù)工作組。

經(jīng)濟(jì)性良好：在技術(shù)可靠前提下執(zhí)行清潔生產(chǎn)、預(yù)防污染的方案，進(jìn)行社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境效益分析，使生產(chǎn)體系運(yùn)行至優(yōu)化，及產(chǎn)品具備尤佳的質(zhì)量?jī)r(jià)格。與企業(yè)發(fā)展相適應(yīng)：清潔生產(chǎn)結(jié)合企業(yè)產(chǎn)品特點(diǎn)和工藝生產(chǎn)要求，使其目的符合企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)發(fā)展的需要。環(huán)境保護(hù)工作要考慮不同經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段的要求和企業(yè)經(jīng)濟(jì)的支撐能力，這樣清潔生產(chǎn)不僅推進(jìn)企業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展而且保護(hù)了生態(tài)環(huán)境和自然資源。自1990年以來(lái)，聯(lián)合國(guó)環(huán)境署已先后在坎特伯雷、巴黎、華沙、牛津、漢城、蒙特利爾等地舉辦了六次國(guó)際清潔生產(chǎn)高等級(jí)研討會(huì)。

廢物循環(huán)利用，建立生產(chǎn)閉合圈：工業(yè)生產(chǎn)中物料的轉(zhuǎn)化不可能達(dá)。生產(chǎn)過(guò)程中工件的傳遞、物料的輸送，加熱反應(yīng)中物料的揮發(fā)、沉淀，加之操作的不當(dāng)，設(shè)備的泄露等原因；美國(guó)環(huán)保局的定義：在美國(guó)，清潔生產(chǎn)又稱(chēng)為“污染預(yù)防”或“廢物至小量化”?？倳?huì)造成物料的流失。工業(yè)生產(chǎn)中的“三廢”實(shí)質(zhì)上是生產(chǎn)過(guò)程中流失的原料，中間體和副產(chǎn)品及廢品廢料。尤其是我國(guó)農(nóng)業(yè)用藥，染料工業(yè)，主要原料利用率一般只有30%—40%，其余都以“三廢”形式排入環(huán)境。因此對(duì)廢物的有效處理和回收利用，即可創(chuàng)造財(cái)富，又可減少污染。