塑化劑有良好的防水性及防油性，常溫下為無(wú)色透明的油狀液體，難溶于水，易溶于、乙醇、等多種。目前世界上已經(jīng)研制和生產(chǎn)了上千種塑化劑，應(yīng)用較多的有300～400種，我國(guó)生產(chǎn)的塑化劑約有100～110種。增塑劑的作用主要是減弱樹(shù)脂分子間的次價(jià)鍵，增加樹(shù)脂分子鍵的移動(dòng)性，降低樹(shù)脂分子的結(jié)晶性，增加樹(shù)脂分子的可塑性，使其柔韌性增強(qiáng)，容易加工，可合法用于工業(yè)用途，廣泛存在于食品包裝、化妝品、，以及環(huán)境水體中。例如保鮮膜、食品包裝、玩具等。

二辛酯為典型的耐寒型增塑劑，本品增塑，受熱增塑，受熱變色性小，適用于聚、共聚物、聚和合成橡膠等多種樹(shù)脂。二辛脂是聚典型的優(yōu)良耐寒增塑劑，增塑，受熱變色小，能賦予制品優(yōu)良的低溫柔軟性和耐光性，并具有一定的耐水性。在加工時(shí)顯示良好的潤(rùn)滑性，制品的手感性好。通用級(jí)DOP，廣泛用于塑料、橡膠、油漆及乳化劑等工業(yè)中。用其增塑的PVC 可用于制造人造革、農(nóng)用薄膜、包裝材料、電纜等。

石膏干壁中使用的塑化劑也稱(chēng)為分散劑，可增加石膏凝固之前的加工性。為了減少使干壁干燥所需的能量，在制作時(shí)會(huì)加入較少的水，此時(shí)的加工性就會(huì)變差，加入塑化劑可以改善其加工性。一般混凝土的含水量越高，其流動(dòng)性及加工性越好。但在混凝土有足夠的水分時(shí)，混凝土凝固后的強(qiáng)度和含水量恰成反比。我國(guó)具有塑化劑生產(chǎn)線(xiàn)約130條，其中產(chǎn)能在10萬(wàn)t/a以上的有2條，產(chǎn)能在5～8萬(wàn)t/a的有6條，其他為產(chǎn)能在5萬(wàn)t/a以下的小裝置。

電氣級(jí)DOP，具有通用級(jí)DOP的全部性能外，還具有很好的電絕緣性能，主要用于生產(chǎn)電線(xiàn)和電纜。塑化劑是在工業(yè)生產(chǎn)上被廣泛使用的高分子材料助劑，又稱(chēng)增塑劑。凡是添加到聚合物材料中能使聚合物塑性增加的物質(zhì)都稱(chēng)為塑化劑。常用的主塑化劑有鄰苯二甲酸酯類(lèi)和類(lèi)。副塑化劑又稱(chēng)為輔助塑化劑，其與聚合物的相容性較差，因此需要與主塑化劑并用，以達(dá)到降低成本的作用，常用副塑化劑有脂肪族二元酸酯等耐寒型和環(huán)酯塑化劑。