知識(shí)產(chǎn)權(quán)，也稱其為"知識(shí)所屬權(quán)"，指"權(quán)利人對(duì)其智力勞動(dòng)所創(chuàng)作的成果享有的財(cái)產(chǎn)權(quán)利"，一般只在有限時(shí)間內(nèi)有效。對(duì)此，美國(guó)前副總tong戈?duì)栐u(píng)論說(shuō):"信息高速公路的建設(shè)，是一場(chǎng)將促進(jìn)改變?nèi)藗兩詈凸ぷ鞣绞降男畔⒏锩缘纳鐣?huì)變革。各種智力創(chuàng)造比如發(fā)明、外觀設(shè)計(jì)、文學(xué)和藝術(shù)作品，以及在商業(yè)中使用的標(biāo)志、名稱、圖像，都可被認(rèn)為是某一個(gè)人或組織所擁有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。據(jù)斯坦福大學(xué)法學(xué)院的Mark Lemley，廣泛使用該術(shù)語(yǔ)"知識(shí)產(chǎn)權(quán)"是一個(gè)在1967年世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織成立后出現(xiàn)的。(近年來(lái)部分中文媒體頻繁使用IP指代知識(shí)產(chǎn)權(quán)，這種用法是錯(cuò)誤的。在一般英文語(yǔ)境中，IP指的是internet protocol即互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，鮮見(jiàn)把IP和intellectual property聯(lián)系起來(lái)的用法。)

作品的歸屬?gòu)?fù)雜化。

就傳統(tǒng)意義上的作品而言，作品中的每一個(gè)組成部分的創(chuàng)作人較易區(qū)分，作品的歸屬比較明確。各種智力創(chuàng)造比如發(fā)明、外觀設(shè)計(jì)、文學(xué)和藝術(shù)作品，以及在商業(yè)中使用的標(biāo)志、名稱、圖像，都可被認(rèn)為是某一個(gè)人或組織所擁有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。而在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，大量的利用計(jì)算機(jī)創(chuàng)作的作品如雨后春筍般地涌現(xiàn)出來(lái)，尤其是利用多媒體技術(shù)創(chuàng)作的作品，多數(shù)是對(duì)前人作品的變形、改編完成的，新的作品又不斷地被分解、被改編，重新形成新的作品，甚至是普通的網(wǎng)絡(luò)愛(ài)好者，也可輕松地利用計(jì)算機(jī)軟件對(duì)他人的作品進(jìn)行再創(chuàng)作、再傳播。

這些世界強(qiáng)大的企業(yè)干脆不再浪費(fèi)精力整合支離破碎的所有權(quán)，而是直接放棄公司資產(chǎn)，重新到阻力較少的領(lǐng)域進(jìn)行投資。在二十一世紀(jì)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)與人類的生活息息相關(guān)，到處充滿了知識(shí)產(chǎn)權(quán)，在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)上我們可以看出他的重要作用。的機(jī)會(huì)無(wú)聲無(wú)息地溜走了。"他舉出的例子是:公司的科學(xué)家研發(fā)了一種治老年chi呆癥的新藥，但不能上市出售，除非公司能買下幾十種的使用權(quán)。任何一位持有人都可以信口索價(jià)，有些干脆不答應(yīng)這筆交易。故事的結(jié)局不怎么美滿:原本可以拯救上百萬(wàn)條生命、賺取數(shù)十億美元的新藥，就這么束之高閣了。