特別是西方藝術(shù)史與皇家藝術(shù)教育學(xué)院課程里，從文藝復(fù)興開始，就慢慢的形成以建筑專0業(yè)技藝為首，并結(jié)合繪畫專0業(yè)技藝與雕塑專0業(yè)技藝的承傳，三者合稱為造型藝術(shù)，合稱為設(shè)計。我們從這個角度就比較容易了解'設(shè)計就是具有美感、使用與紀(jì)念功能的造形活動或營造活動'的定義與解釋了。不過不管怎么區(qū)分，純美術(shù)也好、手工藝也好、建筑也好、設(shè)計也好，都要能符合'具有美感經(jīng)驗(yàn)、使用功能、紀(jì)念功能'的條件。

設(shè)計的關(guān)鍵之處在于發(fā)現(xiàn)，只有不斷通過深入的感受和體驗(yàn)才能做到，打動別人對于設(shè)計師來說是一種挑戰(zhàn)。設(shè)計要讓人感動，足夠的細(xì)節(jié)本身就能感動人，圖形創(chuàng)意本身能打動人，色彩創(chuàng)意品位能打動人，材料質(zhì)地能打動人……把設(shè)計的多種元素進(jìn)行有機(jī)藝術(shù)化組合。還有，設(shè)計師更應(yīng)該明白嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度自身更能引起人們心靈的振動。

設(shè)計的學(xué)習(xí)可能有很多不同的路，因?yàn)檫@是由設(shè)計的多元化知識結(jié)構(gòu)決定的，不管你以前是做什么的，不管你曾經(jīng)如何如何，在進(jìn)入設(shè)計領(lǐng)域之后，你以前的閱歷都將影響你，你都將面臨挑戰(zhàn)與被淘汰的可能，正如，想要造就偉大永遠(yuǎn)不可能是依靠人們的主觀愿望所能達(dá)到的一樣。

設(shè)計一詞來源于英文“design”，包括很廣的設(shè)計范圍和門類建筑：工業(yè)、環(huán)藝、裝潢、展示、服裝、平面設(shè)計等等,而平面設(shè)計名稱在平常的表述中卻很為難，因?yàn)閷W(xué)科之間的交叉廣而深，部分叫法如：平面設(shè)計（graphisdesign）視覺傳達(dá)設(shè)計、裝潢設(shè)計、建筑裝飾設(shè)計……，這也許與平面設(shè)計的特點(diǎn)有很大的關(guān)系，因?yàn)樵O(shè)計無所不在、平面設(shè)計無所不在，從范圍來講用來印刷的都和平面設(shè)計有關(guān)，從功能來講“對視覺通過人自身進(jìn)行調(diào)節(jié)達(dá)到某種程度的行為”，稱之為視覺傳達(dá)，即用視覺語言進(jìn)行傳遞信息和表達(dá)觀點(diǎn)，而裝潢設(shè)計或裝潢藝術(shù)設(shè)計則被公認(rèn)為極不準(zhǔn)確的名稱，帶有片面性。