安全閥主要由閥芯、閥座、閥桿、彈簧、調(diào)整螺釘?shù)冉M成。這種安全閥主要利用彈簧彈力，把閥芯壓在閥座上。當鍋爐壓力超過彈簧作用在閥芯上部的壓力時，閥芯與閥桿被頂起，蒸汽排出;當鍋爐壓力低于彈簧作用在閥芯上部的壓力時，閥芯降落壓在閥座上，鍋爐停止排汽。閥芯與閥座接觸面為錐面，閥芯四周邊緣有少許伸出。當蒸汽頂開閥芯后，閥芯的邊緣也受汽壓作用，使整個作用面積突然增加，安全閥頓時開啟;當降力降低后，由于蒸汽作用力突然減小，使閥芯一次閉合，防止閥芯反復跳動。

對于閥芯脫落而又不能切出來處理時，可以在其已密閉介質(zhì)密封的情況下，不動閥體、閥芯和閥座，改變閥門大蓋、閥桿、銅套、盤根、壓蓋的裝配方式后，暴露出閥芯，再通過常規(guī)方法將閥桿與閥芯恢復連接，這樣就可以繼續(xù)保證閥門的三處密封，將閥門重新打開。閥蓋拆卸后，除特殊閥門外，閥門閥芯楔角在摩擦角域內(nèi)，不管閥芯兩端面承受壓力如何變化，在自鎖條件下閥芯不會自行從閥座內(nèi)擠壓出來，對于平板閥芯來說更不存在被擠出的情況。

由于球閥通常用橡膠、尼龍和聚四氟乙烯作為閥座密封圈材料，因此它的使用溫度受到閥座密封圈材料的限制。球閥的截止作用是靠金屬球體在介質(zhì)的作用下，于塑料閥座之間相互壓緊來完成的（浮動球球閥）。閥座密封圈在一定的接觸壓力作用下，局部地區(qū)發(fā)生彈塑變形。這一變形可以補償球體的制造精度和表面粗糙度，保證球閥的密封性能。又由于球閥的閥座密封圈通常采用塑料制成，故在選擇球閥的結(jié)構(gòu)和性能上，要考慮球閥的耐火和防火，特別是在石油、化工、冶金等部門，在、介質(zhì)的設備和管路系統(tǒng)中使用球閥，更應注意耐火和防火。