根據(jù)歐洲專利公約，一項被授權(quán)的歐洲專利可以在被指i定的國家生效，并且如果指i定了7個國家即被視為全部指i定所有締約國。截至目前，歐洲專利條約締約國有英、法、德等30個國家以及阿爾巴尼亞等6個延伸國。延伸國不是歐洲專利條約的正式簽約國，但是通過與歐洲專利局達(dá)成的協(xié)議，一項歐洲專利申請事實上可以包括延伸國。

　　目前申請歐洲專利可采取兩種途徑：通過巴黎公約和通過專利合作條約(PCT)向歐洲專利局申請。

　　巴黎公約途徑是指，在本國申請后，在在先專利申請日(即優(yōu)先權(quán)日)起12個月屆滿前向歐洲專利局(EPO)提出專利申請，可以享受優(yōu)先權(quán)的待遇。

　　PCT是有關(guān)專利申請的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，申請人可以通過PCT途徑遞交國際申請，指i定向全球幾乎所有國家(包括歐洲專利局)申請專利，可以將優(yōu)先權(quán)期限從12個月延長到30個月向其成員國申請國家專利。

對比巴黎公約和PCT操作流程可知，兩種途徑操作流程中A步驟是完全相同的，由此產(chǎn)生的費(fèi)用也相同(約幾千人民i幣); C步驟在操作的時間和手續(xù)上略有差別，但在希望獲得保護(hù)的國家對該項專利申請進(jìn)行審查方面是相同的，由此產(chǎn)生的費(fèi)用也大致相同(各國收費(fèi)不同，平均每個國家大約是5萬元左右人民i幣)。另外，通過PCT途徑向其他國家提交專利申請在操作流程上比通過巴黎公約途徑多了一個步驟B，步驟B所產(chǎn)生的費(fèi)用主要包括PCT國際費(fèi)、檢索費(fèi)、傳送費(fèi)以及初步審查費(fèi)，大約合計1至2萬元人民i幣。由此看來，通過PCT途徑比通過巴黎公約途徑多花了1至2萬元人民i幣。但是，這多花的費(fèi)用是不是物有所值，什么情況下該花，什么情況下不該花，下面進(jìn)行進(jìn)一步分析。

　　一項專利要向外國提交專利申請，選擇巴黎公約或者PCT中的哪種途徑主要應(yīng)考慮以下幾個方面：

　　1、所提供發(fā)明創(chuàng)造的類型。

　　我國專利法規(guī)定了三種發(fā)明創(chuàng)造類型：發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計。巴黎公約可以受理這三種類型的發(fā)明創(chuàng)造，而PCT只能受理發(fā)明和實用新型，如果企業(yè)要在外國申請外觀設(shè)計的專利保護(hù)，則只能選擇巴黎公約這一種申請途徑。

　　2、申請專利目標(biāo)國的數(shù)量和申請人資金狀況。

　　由于通過巴黎公約途徑，需要在12個月內(nèi)完成向各個目標(biāo)國提交專利申請以及翻譯等工作，相應(yīng)地，也要繳納A、B、C步驟所產(chǎn)生的全部費(fèi)用。根據(jù)前面介紹可知，C步驟所產(chǎn)生的費(fèi)用相對其他步驟而言是巨大的，如果目標(biāo)國家數(shù)目較多，C驟所產(chǎn)生的費(fèi)用將更加龐大。例如，目標(biāo)國為10個，那么，C步驟所產(chǎn)生的費(fèi)用大約合計50多萬元人民i幣。由此可知，當(dāng)目標(biāo)國數(shù)目較多時，申請人需要在短時間(12個月)內(nèi)支付相當(dāng)多的費(fèi)用。而通過PCT途徑，在臨近30個月的時候才需要支付C步驟所產(chǎn)生的費(fèi)用，在12個月內(nèi)只需支付A和B步驟所產(chǎn)生的費(fèi)用。由此可見，對于目標(biāo)國數(shù)目較多、申請人當(dāng)前資金又不十分充足的情況，選擇PCT途徑更適合一些。另外，采用PCT途徑C步驟費(fèi)用的支付時間可以推遲到30個月左右，而非巴黎公約規(guī)定的12月，而推遲支付的C步驟費(fèi)用在推遲的這段時間內(nèi)為申請人所帶來的利息已經(jīng)接近于B步驟的費(fèi)用了，因此，表面上看來，PCT途徑比巴黎公約途徑多支付了B步驟費(fèi)用，但如果考慮C步驟利息的話，實質(zhì)上并沒有多支付。

　　3、發(fā)明創(chuàng)造的價值和獲得外國保護(hù)的時間

　　通過巴黎公約途徑，專利申請在12個月之內(nèi)就進(jìn)入了目標(biāo)國的國家階段審查，因此，相對于PCT大約30個月進(jìn)入目標(biāo)國而言，巴黎公約專利申請接受實質(zhì)性審查以及獲得授權(quán)的時間通常會早很多。因此，如果申請人希望發(fā)明創(chuàng)造盡快進(jìn)入國際市場，并且對該項發(fā)明創(chuàng)造的價值比較有把握，則適宜通過巴黎公約途徑直接向目標(biāo)國提交專利申請。

　　相反，如果申請人對自身發(fā)明創(chuàng)造的價值把握不大，而且該發(fā)明創(chuàng)造涉及的產(chǎn)品并不急于進(jìn)入國際市場，那么，就適宜通過PCT途徑向目標(biāo)國提交專利申請。因為通過PCT途徑，在真正進(jìn)入目標(biāo)國的國家階段之前，可以根據(jù)B步驟所述的國際階段中的國際檢索以及國際初審對專利申請的創(chuàng)造性有更進(jìn)一步的了解，如果B步驟的國際檢索和國際初審階段就得出發(fā)明創(chuàng)造沒有創(chuàng)造性，即使進(jìn)入國家階段也很有可能不被授予專利，那么申請人就應(yīng)該慎重考慮是否還繼續(xù)進(jìn)行國家階段，以防止不必要的經(jīng)濟(jì)損失。再者，申請人可以通過國際階段出具的檢索報告和初審報告對專利申請報告進(jìn)行修改，這個階段進(jìn)行修改的話，只要通過中國國內(nèi)的代理機(jī)構(gòu)即可。如果進(jìn)入了國家階段，那么修改專利申請報告就必須通過目標(biāo)國的代理機(jī)構(gòu)，花費(fèi)比國內(nèi)要高很多。

　　4、目標(biāo)國是否確定

　　隨著經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展，一項專利產(chǎn)品的潛在國際市場不可能很快就確定下來，開始認(rèn)為產(chǎn)品在歐美等發(fā)達(dá)國家比較會有市場，可經(jīng)過一段時間的調(diào)研后往往會覺得發(fā)展中國家才是產(chǎn)品最i大的需求方。通過巴黎公約途徑，必須在12個月內(nèi)就確定出目標(biāo)國，而PCT卻可以延長至30個月。所以，對于在短時間內(nèi)就能確定潛在市場國家的專利產(chǎn)品，可以通過巴黎公約申請。但在短時間內(nèi)無法確定目標(biāo)國的話，PCT不失為一個良好的選擇，PCT公約能避免由于時間緊張而盲目選擇目標(biāo)國，為申請人爭取更大的經(jīng)濟(jì)利益。

專利制度的作用

專利制度是一定歷史階段的產(chǎn)物，它是隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而產(chǎn)生和發(fā)展起來的。十七世紀(jì)以后，現(xiàn)代化大生產(chǎn)的出現(xiàn)，商品經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，使先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)在社會生產(chǎn)中的作用日益重要，新技術(shù)成為一種最i有效的競爭手段。一方面，新技術(shù)的擁有者要求以法律手段保護(hù)自己的新技術(shù)，另一方面，社會又需要新技術(shù)的擁有者盡快向社會公開其新技術(shù)，避免重復(fù)研究開發(fā)，促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，使新技術(shù)更廣泛地應(yīng)用于社會生產(chǎn)，促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在此歷史條件下，專利制度在世界范圍內(nèi)廣泛發(fā)展起來。專利制度的基本內(nèi)容就是發(fā)明人將其完成的發(fā)明依法向社會公開，社會給予發(fā)明人對該項發(fā)明享有一定時期的獨占權(quán)。由此可見，專利制度是在適應(yīng)發(fā)明人和社會需求的條件下產(chǎn)生和發(fā)展起來的。

專利制度的作用主要有以下幾方面：

一是有效地保護(hù)發(fā)明創(chuàng)造，發(fā)明人把其發(fā)明申請專利，專利局依法將發(fā)明創(chuàng)造向社會公開，授予專利權(quán)，給予發(fā)明人在一定期限內(nèi)對其發(fā)明創(chuàng)造享有獨占權(quán)，把發(fā)明創(chuàng)造作為一種財產(chǎn)權(quán)予以法律保護(hù);二是可以鼓勵公民、法人搞發(fā)明創(chuàng)造的積極性，充分發(fā)揮全民族的聰明才智，促進(jìn)國家科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展;三是有利于發(fā)明創(chuàng)造的推廣應(yīng)用，促進(jìn)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)盡快地轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，促進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展;四是促進(jìn)發(fā)明技術(shù)向全社會的公開與傳播，避免對相同技術(shù)的重復(fù)研究開發(fā)，有利于促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展。