理論上n可以很大，但已知的烷烴n大約在100以內(nèi)。 [5] 擁有相同分子通式和結(jié)構(gòu)特征的一系列化合物稱為同系列，烷烴同系差為CH2，C原子個數(shù)不同的烷烴互為同系物。同系列中的同系物的結(jié)構(gòu)相似，化學(xué)性質(zhì)相近，物理性質(zhì)隨著碳原子的增加而呈現(xiàn)規(guī)律性變化。

氣味

低沸點(diǎn)(boiling point)的烷烴為無色液體，有特殊氣味；高沸點(diǎn)烷烴為黏稠油狀液體，無味。

物態(tài)烷烴的物理性質(zhì)隨分子中碳原子數(shù)的增加，呈現(xiàn)規(guī)律性的變化。

在室溫25°下，含有1～4個碳原子的烷烴為氣體。

通過X射線衍射方法分析，固體正烷烴晶體為鋸齒形，在奇數(shù)碳原子齒狀鏈中兩端同處在一邊，如正戊烷。偶數(shù)碳鏈中兩端不在同一邊，如正己烷，偶數(shù)碳鏈彼此更為靠近，相互作用力大，故熔點(diǎn)升高值較單數(shù)碳鏈升髙值較大一些。

密度

烷烴的密度(density)隨相對分子質(zhì)量增大而增大，這也是分子間相互作用力的結(jié)果，分子間引力增大，分子間的距離相應(yīng)減小，相對密度則增大，密度增加到一定數(shù)值后，相對分子質(zhì)量增加而密度變化很小。

鏈轉(zhuǎn)移階段是由一個自由基轉(zhuǎn)變成另一個自由基的階段，猶如接力賽一樣，自由基不斷地傳遞下去，像一環(huán)接一環(huán)的鏈，所以稱之為鏈反應(yīng)。鏈終止階段是消失自由基的階段。自由基兩兩結(jié)合成鍵。所有的自由基都消失了，自由基反應(yīng)也就終止了。

無氧存在時，烷烴在髙溫（800℃左右）發(fā)生碳碳鍵斷裂，大分子化合物變?yōu)樾》肿踊衔?，這 個反應(yīng)稱為熱裂通過熱裂反應(yīng)，可以變成乙烯及丙烯等小分子的化合物，其過程很復(fù)雜，產(chǎn) 物也復(fù)雜；碳碳鍵、碳?xì)滏I均可斷裂，斷裂可以在分子中間，也可以在分子一側(cè)發(fā)生；分子愈大，愈易斷裂，熱裂后的分子還可以再進(jìn)行熱裂。熱裂反應(yīng)的反應(yīng)機(jī)制是熱作用下的自由基反應(yīng)，所用的原料是混合物。