水路運(yùn)輸與其他運(yùn)輸方式相比，具有如下特點(diǎn)：

一是水路運(yùn)輸運(yùn)載能力大、成本低、能耗少、投資省，是一些國(guó)家國(guó)內(nèi)和國(guó)際運(yùn)輸?shù)闹匾绞街?。例如一條密西西比河相當(dāng)于10條鐵路，一條萊茵河抵得上20條鐵路。由于我國(guó)航海技術(shù)的不斷發(fā)展，船員外派勞務(wù)已引起了世界各國(guó)的重視。此外，修筑1千米鐵路或公路約占地3公頃多，而水路運(yùn)輸利用海洋或天然河道，占地很少。在我國(guó)的貨運(yùn)總量中，水運(yùn)所占的比重僅次于鐵路和公路。

二是受自然條件的限制與影響大。即受海洋與河流的地理分布及其地質(zhì)、地貌、水文與氣象等條件和因素的明顯制約與影響；水運(yùn)航線無(wú)法在廣大陸地上任意延伸，所以，水運(yùn)要與鐵路、公路和管道運(yùn)輸配合，并實(shí)行聯(lián)運(yùn)。

三開發(fā)利用涉及面較廣。如天然河流涉及通航、灌溉、防洪排澇、水力發(fā)電、水產(chǎn)養(yǎng)殖以及生產(chǎn)與生活用水的來(lái)源等；海岸帶與海灣涉及建港、農(nóng)業(yè)圍墾、海產(chǎn)養(yǎng)殖、臨海工業(yè)和海洋捕撈等。

目前世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境發(fā)生了很大的變化，世界經(jīng)濟(jì)中心已經(jīng)開始向亞太地區(qū)轉(zhuǎn)移，世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也將會(huì)在西太平洋海岸掀起一股新的熱潮，而且進(jìn)一步加強(qiáng)區(qū)域經(jīng)濟(jì)和跨國(guó)集團(tuán)的開發(fā)都在為中國(guó)的港口建設(shè)和海運(yùn)業(yè)的發(fā)展提供有利條件。面臨大好的機(jī)遇，中國(guó)港航業(yè)自身能力不足問題十分突出，缺少大型油船和大型油船碼頭泊位，使中國(guó)石油進(jìn)口運(yùn)輸中國(guó)輪承運(yùn)率只占10%，不得不大量租用外輪運(yùn)輸。海港和河港的對(duì)外貿(mào)易貨運(yùn)量在總吞吐量中占有的比重,由50年代后期的1/7增加到80年代初的1/4，沿海港口達(dá)1/3。不僅需要支付大量外匯，也失去了中國(guó)海運(yùn)業(yè)發(fā)展和增加就業(yè)的良好機(jī)遇。

轉(zhuǎn)租合同 　租船人和下家之間訂立的合同。

其合同的條款條件與租船人和船東訂立的合同（常稱為Head contract）相同。訂立相同條款的目的是保證租船人將可能要付給下家的任何款項(xiàng)，比如速譴費(fèi)，都可以從船東那里收回。

空載行駛

在兩港間空載航行，船舶不得不空載的原因：（1）在卸貨港沒有可裝運(yùn)的貨物；（2）有些情況下，船舶在兩港之間可能有一系列航次運(yùn)輸，但只有一個(gè)方向的貨物適合s運(yùn)裝；（3）、另一些情況是?？蛰d駛往某港口去裝運(yùn)高運(yùn)費(fèi)的貨物，比裝著低運(yùn)費(fèi)的貨物駛往該港可能更合算。如天然河流涉及通航、灌溉、防洪排澇、水力發(fā)電、水產(chǎn)養(yǎng)殖以及生產(chǎn)與生活用水的來(lái)源等。

費(fèi)率等級(jí)

航運(yùn)公司或班輪公會(huì)運(yùn)價(jià)表上的一個(gè)種類，每個(gè)種類包括一個(gè)單費(fèi)類和適用于該費(fèi)率的一組商品。這些等級(jí)被變成號(hào)碼便于識(shí)別，前面可能加上W或M，表明運(yùn)費(fèi)是按重量還是按尺寸計(jì)算的。

附加滯期費(fèi)

由于未在約定的滯期內(nèi)完成裝卸，根據(jù)情況而由航次租船人、托運(yùn)人或收貨人付給船東的金額。附加滯期費(fèi)的日費(fèi)率在租船合同中約定。

回扣傭金

船東付給租船人的傭金，以運(yùn)費(fèi)或租金的百分比表示，通常為2. 5%。雖然此傭金被租船人作為減少運(yùn)費(fèi)或租金的手段，但有可能被船東調(diào)整。

班輪運(yùn)輸

航運(yùn)公司提供的一種服務(wù)，貨船定期在預(yù)定的公告的裝卸港之營(yíng)運(yùn)。運(yùn)費(fèi)按照該公司運(yùn)價(jià)表的費(fèi)率計(jì)算。