順酐用作環(huán)氧樹脂的固化劑，參考用量19～27質(zhì)量份，因反應(yīng)性和揮發(fā)性大，不宜單獨使用，多與他酸酐或增韌劑（如均苯四酸二酐）混熔使用。固化條件160～200℃/(2～4h)。也可用于與EVA和PE共混物接枝，制備熱熔膠新型聚合物，提高黏合力。還可用作生產(chǎn)丙烯酸酯乳液的改性單體及與SBS接枝。在有機(jī)合成中可用于制造丁二酸、丁二酸酐、γ-丁內(nèi)酯、四氫呋喃、丁二酰亞胺、丁二酰氯、不飽和聚酯樹脂、順丁烯二酸二丁酯（增塑劑）等產(chǎn)品。農(nóng)藥工業(yè)中用于制造馬拉硫磷、馬來酰肼及殺菌劑、除草劑等。在醫(yī)藥工業(yè)中用于制造長效磺胺、氨茶堿等藥物。食品工業(yè)中用于制造酸味劑蘋果酸及酒石酸等。還用作造紙施膠劑、潤滑油降凝劑、水質(zhì)穩(wěn)定劑、油墨添加劑、織物柔軟整理劑及用于制造表面活性劑等。
順酐在農(nóng)藥生產(chǎn)中，主要用于殺蟲劑，包括有機(jī)磷殺蟲劑如馬拉硫磷和達(dá)凈松，以及除蟲菊酯殺蟲劑如胺菊酯。2003年中國農(nóng)藥生產(chǎn)消耗順酐約3000噸，估計2009年消費(fèi)量在5000噸左右。琥珀酸及酐：琥珀酸（丁二酸）主要用于涂料、染料、粘合劑和醫(yī)藥方面。由琥珀酸生產(chǎn)的醇酸樹脂具有良好的曲撓性、彈性和抗水性；琥珀酸的二苯基酯是油料中間體，與氨基蒽醌反應(yīng)后生成蒽醌染料；琥珀酸在醫(yī)藥工業(yè)中可用來生產(chǎn)磺胺藥、維生素A、維生素B和止血藥等；琥珀酸在造紙、紡織行業(yè)中也有廣泛的用途，還可用作潤滑劑、照像化學(xué)品和表面活性劑的原料。
苯氧化為順酐是在催化劑存在下進(jìn)行的。常用催化劑的活性組分均為釩的氧化物（見金屬氧化物催化劑），為抑制苯被完全氧化，常加入鉬、磷、鈦、鎢、銀及堿金屬等元素的氧化物為添加劑，并采用低比表面的惰性物質(zhì)為催化劑載體，如 α－氧化鋁、剛玉等。反應(yīng)在常壓下進(jìn)行，溫度350～400℃。工藝過程由苯的氧化，順酐的分離和提純兩大部分組成（見圖）。苯蒸氣和空氣能形成爆炸混合物，所以進(jìn)入反應(yīng)器的混合氣中，苯的濃度應(yīng)在爆炸極限之外，一般為1%～1.4%(摩爾)。苯氧化為強(qiáng)放熱反應(yīng)，工業(yè)上常采用列管式固定床反應(yīng)器，有很大的傳熱面，管外為冷卻系統(tǒng)，反應(yīng)熱可用于產(chǎn)生高壓蒸汽。離開反應(yīng)器的氣體中含順酐約1%（摩爾）,用冷卻的辦法可將其中所含一半左右的順酐冷凝為液體，其余部分則用吸收法回收。吸收劑用水或惰性有機(jī)溶劑，大多數(shù)工廠采用的是水的順酐收率為92%～96%（質(zhì)量）。