活性污泥中復雜的微生物與廢水中的有機營養(yǎng)物形成了復雜的食物鏈。擔當凈化任務的是異養(yǎng)菌和腐生性真菌，細菌特別是球狀細菌起著關鍵的作用，優(yōu)良運轉的活性污泥，是以絲狀菌為骨架由球狀菌組成的菌膠團。沉降性好，隨著活性污泥的正常運行，細菌大量繁殖，開始生長原生動物，是細菌一次捕食者?；钚晕勰喑Ｒ姷脑鷦游镉斜廾x、肉毛蟲、纖毛蟲和吸管蟲?；钚晕勰喑墒鞎r固著型的纖毛蟲、種蟲占優(yōu)勢；后生動物是細菌的二次捕食者，如輪蟲、線蟲等只能在溶解氧充足時才出現(xiàn)，所以當出現(xiàn)后生動物時說明處理水質好轉標志。其性能指標包括：混合液懸浮固體 （MLSS），污泥沉降比（SV），污泥指數[污泥體積指數（SVI），污泥密度指數（SDI）。

1．曝氣池有臭味曝氣池供氧不足，DO值（溶解氧）偏低出水氨氮有時較高加大曝氣

2.污泥發(fā)黑曝氣池DO過小，有機物厭氧分解H2S與F作用生成FS加大曝氣量

3.細小污泥漂浮污泥缺乏營養(yǎng)進水氨氮過高，C/N不合適水溫超過40°投加營養(yǎng)按BOD5：N：P=100：5：1測定進水氨氮，稀釋進水

4.上清液渾濁出水水質差F/M（污泥有機負荷）過高有機物氧化不徹底污泥濃度不夠減少進水量培養(yǎng)成熟的活性污泥（引進新活性污泥投入曝氣池）

5.曝氣池表面出現(xiàn)浮渣進水洗滌劑含量過高或絲狀菌過量生長清除浮渣增加系統(tǒng)剩余污泥的排放

6.污泥未成熟，絮粒瘦小，出水渾濁，水質差污水中營養(yǎng)不平衡或不足PH值不適投加營養(yǎng)按BOD5：N：P=100：5：1調整PH值，培養(yǎng)成熟的活性污泥（入曝氣池）

7.表面積累一層解絮污泥污泥解絮，出水水質惡化或PH值異常停止進水，排泥后投加營養(yǎng)引進新活性污泥

8.曝氣池泡沫過多，呈白色進水中洗滌劑過多加消泡劑(機油或煤油)

9.曝氣池泡沫不易破碎，發(fā)粘進水負荷過高，有機物分解不徹底降低負荷

10.曝氣池泡沫呈茶色或灰色污泥老化，泥齡過長，解絮污泥附于泡沫上增加排泥量

11.污泥層（泥面）升高SVI值高，污泥沉降性差泥齡太長投入混凝劑（PAC）增加排泥量

12.污泥色澤轉淡曝氣池供氧過大，污泥負荷太低，進水營養(yǎng)不足，污泥自身氧化分解減少曝氣量加大進水量投加營養(yǎng)（N，P）按BOD5：N：P=100：5：1

有機物與微生物之比稱污泥負荷率(F:M)。它影響過程的代謝深度和污泥的沉降性能，也影響運行的穩(wěn)定性和基建費用。污泥負荷率低些，過程的運行比較容易，處理效率比較穩(wěn)定，剩余污泥量比較少，但基本建設和運行費用一般要高些。普通活性污泥法的負荷率常在0.15～0.3公斤BOD/公斤污泥之間。高負荷率活性污泥法采用1以上,回流污泥量和空氣量可以大大減少,節(jié)省費用,但是BOD去除率降低到60～70％，因此也稱為變型活性污泥法。用于只需要中等處理程度的場合。曝氣活性污泥法則相反，負荷率常小于0.1,曝氣時間超過24小時，代謝深入，剩余污泥量少，無需頻繁排泥,工作穩(wěn)定,管理簡便，常用于流量很小的場合。

經過活性污泥凈化作用后的混合液進入二次沉淀池，混合液中懸浮的活性污泥和其他固體物質在這里沉淀下來與水分離，澄清后的污水作為處理水排出系統(tǒng)。經過沉淀濃縮的污泥從沉淀池底部排出，其中大部分作為接種污泥回流至曝氣池，以保證曝氣池內的懸浮固體濃度和微生物濃度；增殖的微生物從系統(tǒng)中排出，稱為“剩余污泥”。事實上，污染物很大程度上從污水中轉移到了這些剩余污泥中。

活性污泥法的原理形象說法：微生物“吃掉”了污水中的有機物，這樣污水變成了干凈的水。它本質上與自然界水體自凈過程相似，只是經過人工強化，污水凈化的效果更好。