酒石酸，即2,3-二羥基丁二酸，是一種羧酸﹐存在于多種植物中﹐如葡萄和羅望子﹐也是葡萄酒中主要的有機(jī)酸之一。 [1] 作為食品中添加的劑﹐可以使食物具有酸味。酒石酸用途是飲料添加劑，也是工業(yè)原料。酒石酸鹽在歷對(duì)建立有機(jī)立體化學(xué)起了作用。1769年舍勒從葡萄汁的發(fā)酵液內(nèi)得到游離的無色酒石酸結(jié)晶。它的各種立體異構(gòu)體和外消旋體具有不同的物性。自然界存在的多為右旋體，葡萄汁和其他漿果汁中尤多，故又叫果酸。

如用丁烯二酸控制氧化得到的是外消旋體。將上述反應(yīng)過程中產(chǎn)生的酒石以石灰乳處理生成酒石酸鈣，再酸化則得內(nèi)消旋體。1848年法國化學(xué)家巴斯德從事酒石酸鈉銨結(jié)晶學(xué)研究工作時(shí)，看到一種前人未曾注意的有趣現(xiàn)象：無旋光性的酒石酸鈉銨是由二種不同結(jié)晶組成的混合物，它們的外形互為鏡像關(guān)系，實(shí)際上是外消旋體。他用放大鏡和鑷子將混合物細(xì)心分成小堆。一堆是右旋體晶體，一堆是左旋體晶體，它們猶如一堆是右手套，一堆是左手套。兩堆晶體溶于水都有旋光性。他發(fā)現(xiàn)了分子的立體異構(gòu)和旋光的關(guān)系，提出了對(duì)映異構(gòu)概念，為有機(jī)立體化學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

酒石酸是一類較為昂貴的也是使用較多的手性拆分劑，在實(shí)際生產(chǎn)中，如果不對(duì)廢水中的酒石酸進(jìn)行回收再利用，將會(huì)造成極大的浪費(fèi)，并大大增加產(chǎn)品的生產(chǎn)成本。目前，酒石酸的回收方法一般是在廢水中加入氯化鈣進(jìn)行反應(yīng)，生成酒石酸鈣沉淀，使酒石酸從廢水中分離，再以水為溶劑，加入酒石酸鈣，再加入硫酸進(jìn)行攪拌反應(yīng)，生成的硫酸鈣可以從水中濾除，然后將得到的酒石酸水溶液進(jìn)行蒸發(fā)濃縮結(jié)晶，得到回收的酒石酸。該方法中使用了大量的氯化鈣，并生成了大量的硫酸鈣副產(chǎn)品，而且由于對(duì)酒石酸水溶液進(jìn)行了蒸發(fā)濃縮，消耗了大量蒸汽，能耗較大，成本高，不符合節(jié)能、環(huán)保的政策。