“五谷”之說出現(xiàn)于春秋、戰(zhàn)國時期，《論語·微子》：“四體不勤，五谷不分”。但解釋卻有不同，一說是黍、稷、麥、菽、稻；一說是黍、稷、麥、菽、麻。這二種說法的主要區(qū)別在于稻麻的有無，之所以出現(xiàn)分歧，是因為當時的作物并不止于五種，“百谷”、“六谷”和“九谷”說的存在就是一個明證，而各地的作物種類又存在差異所致?！拔骞取闭f之所以盛行，顯然是受到五行思想的影響所致。五谷這一名詞的出現(xiàn)，標志著人們已經(jīng)有了比較清楚的分類概念，同時反映當時的主要糧食作物有五種。因此，籠統(tǒng)地說來，五谷指的就是幾種主要的糧食作物