鍍鎳分電鍍鎳和化學(xué)鍍鎳。電鍍鎳是在由鎳鹽(稱(chēng)主鹽)、導(dǎo)電鹽、pH緩沖劑、潤(rùn)濕劑組成的電解液中，陽(yáng)極用金屬鎳，陰極為鍍件，通以直流電，在陰極(鍍件)上沉積上一層均勻、致密的鎳鍍層。鍍鎳的應(yīng)用面很廣，可作為防護(hù)裝飾性鍍層，在鋼鐵、鋅壓鑄件、鋁合金及銅合金表面上，保護(hù)基體材料不受腐蝕或起光亮裝飾作用；也常作為其他鍍層的中間鍍層，在其上再鍍一薄層鉻，或鍍一層仿金層，其抗蝕性更好，外觀(guān)更美。

化學(xué)鍍鎳溶液中的絡(luò)合劑除了能控制可供反應(yīng)的游離鎳離子的濃度外，還能抑制亞磷酸鎳的沉淀，提高鍍液的穩(wěn)定性，延長(zhǎng)鍍液的使用壽命。有的絡(luò)合劑還能起到緩沖劑和促進(jìn)劑的作用，提高鍍液的沉積速度。化學(xué)鍍鎳的絡(luò)合劑一般含有羥基、羧基、氨基等，常用的絡(luò)合劑有檸檬酸鈉、酒石酸鈉等。在鍍液配方中，絡(luò)合劑的量不僅取決于鎳離子的濃度，而且也取決于自身的化學(xué)結(jié)構(gòu)。在鍍液中每一個(gè)鎳離子可與6個(gè)水分子微弱結(jié)合，當(dāng)它們被羥基，羧基，氨基取代時(shí)，則形成一個(gè)穩(wěn)定的鎳配位體。

化學(xué)鍍鎳就是在不通電的情況下得到的沉積層，也稱(chēng)無(wú)電解鎳，其主要成分包括主鹽、還原劑、絡(luò)合劑、穩(wěn)定劑、緩沖劑、促進(jìn)劑等。主鹽一般是或，是鍍層中鎳的來(lái)源；還原劑的作用是通過(guò)催化脫氫，提供活潑的新生態(tài)氫原子，使鎳離子具有自催化能力，在基體表面上還原獲得鎳鍍層，并使鍍層含有P、B等形成Ni-P，Ni-B等合金鍍層。