磨床能加工硬度較高材料，如淬硬鋼、硬質(zhì)合金等；也能加工脆性材料，如玻璃、花崗石。磨床能作表面粗糙度很小磨削，也能進(jìn)行率磨削，如強(qiáng)力磨削等。1876年巴黎博覽會(huì)展出美國(guó)布朗-夏普公司制造外圓磨床，具有現(xiàn)代磨床基本特征機(jī)械。它工件頭架尾座安裝往復(fù)移動(dòng)工作臺(tái)上，箱形床身提高了機(jī)床剛度，并帶有內(nèi)圓磨削附件。1883年，這家公司制成磨頭裝立柱上、工作臺(tái)作往復(fù)移動(dòng)平面磨床。


外圓磨床使用廣泛，能加工各種圓柱形圓錐形外表面及軸肩端面磨床。外圓磨床還帶有內(nèi)圓磨削附件，可磨削內(nèi)孔錐度較大內(nèi)、外錐面。不過(guò)外圓磨床自動(dòng)化程度較低，只適用于小批單件生產(chǎn)修配工作。大型外圓磨床為減小機(jī)床長(zhǎng)度，一般工作臺(tái)固定不動(dòng)，而由砂輪架作縱向往復(fù)運(yùn)動(dòng)和橫向進(jìn)給運(yùn)動(dòng)。外圓磨床的磨削精度一般為：圓度不超過(guò)3微米，表面粗糙度Ra0.63～0.32微米；外圓磨床則分別可達(dá)圓度0.1微米和Ra0.01微米。

外圓磨床的優(yōu)勢(shì)特點(diǎn)分析：

1、 砂輪主軸軸承采用錐形成型油楔動(dòng)承、砂輪主軸在低速是仍具有高的軸承剛度。

2、 砂輪架導(dǎo)軌采用交叉滾柱剛導(dǎo)軌，半自動(dòng)進(jìn)給機(jī)構(gòu)采用回轉(zhuǎn)式油缸實(shí)現(xiàn)。

3、 尾架軸系具有無(wú)間隙剛度的特點(diǎn)，電器箱，液壓箱冷卻箱與機(jī)床分離。

4、 富有磨削指示儀及冷卻液過(guò)濾器。

5、 頭架速度才有那個(gè)交流變頻無(wú)級(jí)調(diào)速。

6、 電氣采用可編程序控制器（plc），具有自診斷功能、維修十分方便。

7、 可選配自動(dòng)測(cè)量?jī)x。