瓦當是瓦的頭端，主要功能是便于屋頂排水、保護木制飛檐、美化屋面輪廓，具有很強的科學美觀性。

瓦當別稱瓦頭，通常形狀為圓形和半圓形，它不僅能夠解決屋頂防雨水問題，還能起著保護屋檐的作用。

據(jù)史料記載，瓦當始制于西周中晚期，春秋晚期真正出現(xiàn)半規(guī)瓦，起初紋飾多為獸面紋，后來普遍向卷云紋發(fā)展。戰(zhàn)國時期，城市建筑業(yè)的日益發(fā)達，的半圓形瓦當發(fā)展為全圓形瓦當。

漢代是瓦工藝發(fā)展的鼎盛時期，出現(xiàn)了文字瓦當，有著樸實的美。紋飾有四神、翼虎、鳥獸、植物、云紋等，并新出現(xiàn)了文字瓦當,字體多為小篆，布局均勻講究，內(nèi)容以吉祥瑞和為主，如“長樂未央”“與天無極”等。

中國傳統(tǒng)古建筑中，屋檐是不可缺少的，屋檐影響著整個建筑物的美觀。有些屋檐上翹，形如飛鳥展翅，輕盈活潑是中國建筑中，民族風格的重要表現(xiàn)之一。

半夜思家睡里愁，雨聲落落屋檐頭。有的時候，動聽的聲音，莫過于雨滴順著屋檐流下的滴答滴答聲

而在中國傳統(tǒng)的屋頂中，又分為廡殿頂、歇山頂，懸山頂、勾連搭等等，其中屬重檐廡殿頂和重檐歇山高。

提及到古代屋檐，想起了這么一句古話，“不怕官，只怕管，在人屋檐下，怎敢不低頭?！蔽蓍艽笾碌囊馑紴椋悍课萸昂笃碌倪吘壊糠郑ㄋ追Q瓦檐），民間稱之為（挑檐）也就是房檐，回溯中國整個歷史的房屋建筑設計，屋檐的結構設計以及屋檐上邊的一些圖案，動物神獸等造型設計，都是有很多不同和歷史由來，種類形態(tài)繁多~那么這期就追溯一下中國古代屋檐設計的歷史和美吧。

在太和殿的十個小獸，從前到后依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（suānní）、狎（xiá）魚、獬豸（xiè zhì）、和行什（xíng shí）。太和殿的屋脊之上，在10個小獸前面，有一個人形象，這就是騎鳳仙人。仙人，據(jù)說是齊湣王的化身，東周列國時的齊湣王，倉皇出逃四處碰壁，走投無路，危急之中一只鳳凰飛到眼前，他騎上鳳凰渡過大河，。還有另一個傳說他是姜子牙的小舅子，想利用其關系往上爬。但才能有限，姜子牙便對他說：“你的官已升到頂了，如果再往上爬就會摔下來了”。古代的建筑師根據(jù)這個傳說，把他放在了檐角的前端，如果再往上爬一步就會掉下去摔得粉身碎骨。