“高墻小井”的徽州民居中常見(jiàn)美人靠，一般設(shè)在頂樓朝向天井的一側(cè)。按照舊時(shí)風(fēng)俗，待字閨中的年輕女子宜拋頭露面，百無(wú)聊賴(lài)之際，她們時(shí)常坐在天井邊的椅子上仰望頭頂那一片天空，目送掠過(guò)的白云或飛鳥(niǎo)遠(yuǎn)去—— 這很有可能是美人靠這個(gè)浪漫名字真正的淵源。江南水鄉(xiāng)，到處小橋流水人家，很多臨水的酒家茶肆飯館都在溪河邊設(shè)置美人靠，好讓來(lái)往的客人歇歇腳，對(duì)生意也有推波助瀾的作用。如今發(fā)達(dá)的旅游業(yè)讓這種做法在江南地區(qū)的各個(gè)古城古鎮(zhèn)里蔚然成風(fēng)。

人在疲憊的時(shí)候，站著想坐，坐了又想躺。人在悠閑的時(shí)候，觀賞景色的時(shí)候，也需要放松自己。江南的園林，長(zhǎng)廊短亭，樓閣水榭，都有美人靠，向著湖面或荷池傾斜，讓走累的游客舒適地休息一下，更加悠閑地觀賞景色，可見(jiàn)美人靠不僅僅屬于美人。宋代以來(lái)的家具，以椅子代表人體的解放，不再經(jīng)常跪著生活。宋代的木建筑除了營(yíng)造技術(shù)登峰造極以外，把木建筑的藝術(shù)也發(fā)展到個(gè)高峰。今人已經(jīng)很難見(jiàn)到宋代的建筑，唯有少量明清木建筑還在風(fēng)雨飄搖中生存。