皮質(zhì)層是羊毛纖維的首要組成部分，它是由許多蛋白質(zhì)細(xì)胞組成的，其組成物質(zhì)叫做角朊或角蛋白質(zhì)。細(xì)胞之間彼此粘合，中心存在空地。皮質(zhì)層是決議羊毛纖維物理、機(jī)械和化學(xué)性質(zhì)的首要部分。其分為正皮質(zhì)層和副皮質(zhì)層兩種。在有曲折的羊毛纖維中，受力后可以拉直延伸達(dá)20%左右，放松后，又能恢復(fù)正本的曲折狀況。在曲折波外側(cè)的稱為正皮質(zhì)細(xì)胞，內(nèi)側(cè)的稱為副皮質(zhì)細(xì)胞。正皮質(zhì)層比副皮質(zhì)層含硫量低，因而化學(xué)性質(zhì)較生動(dòng)，易于染色。而副皮質(zhì)層則相反。在較優(yōu)的品種細(xì)羊毛中，兩種皮質(zhì)層細(xì)胞分別集合在毛干的兩半邊，并沿纖維軸向彼此盤繞，稱為雙方異構(gòu)現(xiàn)象。羊絨纖維表面鱗片小而光滑，纖維中間有一空氣層，因而其重量輕，手感滑糯。

羊毛是由包覆在外部的鱗片層，組成羊毛實(shí)體的皮質(zhì)層，和毛干中心不通明的髓質(zhì)層三部分組成，髓質(zhì)層只存在于粗羊毛中，細(xì)羊毛中沒有。①、鱗片層：纖維的外殼，由片狀角朊細(xì)胞組成，薄而通明，是外表細(xì)胞經(jīng)過變形后失掉細(xì)胞組織（原生質(zhì)），而構(gòu)成角狀薄片。鱗片在毛干外掩蓋形狀可分為環(huán)狀掩蓋、瓦狀掩蓋、龜裂狀掩蓋。細(xì)羊毛多呈環(huán)狀掩蓋，羊毛細(xì)，堆疊多，光澤柔軟。所有動(dòng)物的毛在顯微鏡下看是有鱗片的，如果是長毛面料的話只需取一根毛象上圖相同搓幾下就會(huì)向上或向下移動(dòng)(為了把握這一技巧可先拿一根頭發(fā)做試驗(yàn))，如果是一般織物，抽取一根紗線，剪2厘米的兩段拆成一根一根的纖維放在手心里搓四五下，看它們會(huì)不會(huì)移動(dòng)。原因：照耀在細(xì)羊毛纖維的光線被不均勻的反射回來，呈“漫反射現(xiàn)象”。反射光散亂，所以光澤柔軟昏暗。

羊毛沿長度方向有天然的周期性的曲折，也稱毛波，以每厘米的曲折度來表明曲折的程度叫曲折度。曲折的形狀可分為以下幾種：弱曲折（粗毛）、正常曲折（細(xì)毛）、強(qiáng)曲折（細(xì)毛、腹毛）在優(yōu)良品種的羊毛中，正、偏皮質(zhì)層散布在毛干的兩半邊，即雙方散布，正皮質(zhì)層——外側(cè)，偏皮質(zhì)層——內(nèi)側(cè)。這是羊毛曲折的根本原因。作為高品位的羊絨產(chǎn)品，因?yàn)槠淅w維細(xì)而短，故產(chǎn)品的強(qiáng)度、耐磨、起球功能等各項(xiàng)目標(biāo)均不如羊毛優(yōu)，它十分柔嫩，其特色真如同"嬰兒"的皮膚，柔軟、細(xì)膩、光滑有彈性，可是，千萬記住其柔嫩簡單破損，使用不當(dāng)，易縮短使用期。粗長羊毛正皮質(zhì)層集合在毛干中心，偏皮質(zhì)層環(huán)狀散布在四周，這種毛無曲折。如林肯毛，馬海毛。