道岔就是一種專門使列車從一股道轉入另一股道的線路連接設備，通常在車站、編組站等地方大量鋪設，道岔可以充分發(fā)揮線路的通過能力。道岔的基本形式有三種：即線路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線路連接有各種類型的單式道岔和復式道岔；交叉有直交叉和菱形交叉；連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線等。道岔的焊接方式一般采用手弧焊，手弧焊是利用電弧產生的熱量來熔化和焊條的一種手工操作的焊接方法。

整體道床具有維護工作少,結構簡單,整體性強,表面整潔等優(yōu)點，但如果基地如果發(fā)生沉陷，修補困難。軌枕是支撐鋼軌，并將鋼軌上所承受的壓力傳遞給道床，同時保證鋼軌軌距不變動，地鐵車輛段內一般采用木枕，而正線使用較多的是混凝土短枕或混凝土長枕，即時未澆筑道床前的鋪設，道床澆灌后軌枕將與道床合為一體，軌枕根據(jù)線路運量及列車速度，每公里一般鋪設1520-1840根之間。

除此以外，還有一種交叉設備，通常使用的叫做菱形交叉。它由兩組銳角轍叉和兩組鈍角轍叉組成，但沒有轉轍器，所以股道之間不能轉線。如果將復式交分道岔的X形的上面兩點和下面兩點分別連接起來，是交叉渡線。它不但能開通較多的方向，而且占地不多，所以經常在車站采用。

鐵路道岔經歷了哪些發(fā)展

      鐵路道岔的應用越來越普及，為了順應鐵路提速的要求，一些型號較大的鐵路道岔也開始被廣泛應用。