從降解塑料是一類新型塑料的角度考慮，應也可包括生體降解塑料，并不妨將將降解塑料從用途分類，分為環(huán)境(自然)降解塑料和生體(環(huán)境)降解塑料。后者已在醫(yī)學上用于手術縫合線，人造骨骼等。中國降解塑料的開發(fā)研究基本與世界同步。但是，中國降解塑料的研究開發(fā)始于農用地膜。中國是一個農業(yè)大國，地膜的消費量占位，為解決累積在農田的殘留地膜對植物根系發(fā)育造成的危害而影響作物產量，以及殘膜對農機機耕操作的妨礙問題，70年代即開始了光降解塑料地膜的研制，1990年前后，出現了淀粉填充于通用塑料的生物降解塑料，同時，在光降解塑料的基礎上，開發(fā)同時填充淀粉的兼具光降解和生物降解功能的地膜。各類降解地膜正在發(fā)展中，尚處于應用推廣階段。隨著中國人民生活水平的提高，一次性塑料包裝制品帶來的環(huán)境污染問題日趨嚴重，為此，也正在積極開發(fā)用于包裝，主要是一次性包裝的降解塑料制品，如垃圾袋，購物袋，餐盒等。




從生物降解過程看分為完全生物降解性和生物崩壞性塑料兩大類；從制備方法考慮又可分為生物發(fā)酵合成、化學合成、利用動植物天然高分子或礦物質等四種。完全生物降解性塑料在化學方法合成時用利用脂肪族聚酯、聚乙烯醇（PVA）和聚乙二醇生產容易降解。利用這些高分子易生物降解的特性對生物降解塑料進行研究開發(fā)，其中以對脂肪族聚脂的研究優(yōu)為突出。在眾多的脂肪族聚脂的中，聚己內脂（PCL）應用甚廣，它是一種熱塑性結晶型聚脂，可以被脂肪酶水解成小分子，然后，進一步被微生物同化。美國UCC公司已進行批量生產，并已經用于用品、黏結膜、脫膜劑等產品。PCL與PHB共混后，也可以制備生物降解塑料。脂肪族聚脂與尼龍進行胺脂的交換反應，合成聚酰脂共聚物（CPAE），CPAE則是新型的一種生物降解塑料。




熱塑性淀粉樹脂降解塑料將淀粉分子變構而無序化，形成具有熱塑性的淀粉樹脂，再加入量的增塑劑等助劑，就是所謂的全淀粉塑料。其中淀粉含量在90%以上，而加入的少量其他物質也是無毒且可以完全降解的，所以全淀粉是真正的完全降解塑料。幾乎所有的塑料加工方法均可應用于加工全淀粉塑料。全淀粉塑料是國內外認為有發(fā)展前途的完全生物降解塑料。日本住友商事公司、美國Wanler lambert公司和意大利的Ferruzzi公司等宣稱研制成功淀粉質量分數在90%～100%的全淀粉塑料，產品能在1年內完全生物降解而不留任何痕跡，無污染，可用于制造各種容器、薄膜和垃圾袋等。德國Battelle研究所用直鏈含量很高的改良青豌豆淀粉研制出可降解塑料，可用傳統(tǒng)方法加工成型，作為PVC的替代品，在潮濕的自然環(huán)境中可完全降解。

塑料購物袋是日常生活中的易耗品，中國每年都要消耗大量的塑料購物袋。塑料購物袋在為消費者提供便利的同時，由于過量使用及回收處理不到位等原因，也造成了嚴重的能源資源浪費和環(huán)境污染。特別是超薄塑料購物袋容易破損，大多被隨意丟棄，成為“白色污染”的主要來源。目前越來越多的國家和地區(qū)已經限制塑料購物袋的生產、銷售、使用。為落實科學發(fā)展觀，建設資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會，從源頭上采取有力措施，督促企業(yè)生產耐用、易于分解的可分解購物袋，引導、鼓勵群眾合理使用可分解塑料購物袋，促進資源綜合利用，保護生態(tài)環(huán)境，進一步推進節(jié)能減排工作。

　　可分解購物袋通俗說就是可循環(huán)使用，終丟棄后易自然條件下分解或不會給環(huán)境帶來污染的的購物袋。