活性炭是一種疏水性的吸附劑，具有非極性的外表結(jié)構(gòu)，所以特別適合于從氣體或者液體的混合物中進(jìn)行油氣的吸附回收?；钚蕴课接蜌馐滓獮榉兜氯A力引起的非極性物理吸附進(jìn)程，吸附才能與活性炭的比外表積、孔容、孔徑分布等首要物理結(jié)構(gòu)參數(shù)有關(guān)，碳?xì)浞肿又睆脚c活性炭的孔徑尺度越接近，吸附能力才會越強(qiáng)。油氣回收用粉狀活性炭一般要求中孔結(jié)構(gòu)，在具有強(qiáng)吸附力的同時還要有較高的脫附能力，此外還要有有較高的強(qiáng)度、耐磨性和透氣性。

活性炭是一種吸咐過濾材料，但這種活性炭濾器如果吸附能力明顯下降，須更換，測定進(jìn)水及出水的TOC濃度差(或細(xì)菌數(shù)量差)是考量是否更換活性炭的依據(jù)之一。有些逆滲透膜對氯的耐受性不佳，所以在逆滲透之前要有活性炭的處理，使氯能夠有效的被活性炭吸附，但是活性炭上的孔洞吸附的細(xì)菌容易繁殖滋長，同時對于分子較大有機(jī)物的清除，活性炭的功效也有限，所以須采用逆滲透膜在后面補(bǔ)強(qiáng)。

      去離子法：去離子法的目的是將溶解于水中的無機(jī)離子排除，與硬水軟化器一樣，也是利用離子交換樹脂的原理。在這使用兩種樹脂-陽離子交換樹脂與陰離子交換樹脂。陽離子交換樹脂利用氫離子(H )來交換陽離子；而陰離子交換樹脂則利用氫氧根離子(OH-)來交換陰離子，氫離子與氫氧根離子互相結(jié)合成中性水。

活性炭之所以能除異味，主要是因為它有特殊的微孔結(jié)構(gòu)。這些微孔構(gòu)成了活性炭非常大的比表面積。在一定溫度和壓力下，活性炭通過微孔吸附一些氣體，尤其是含有極性的氣體進(jìn)入它的孔中，從而大大降低了這些氣體在空氣中的含量，起凈化作用。

在飲用水凈化中，當(dāng)水源流過椰殼活性炭，往下層滲透的時候，椰殼活性炭會將水中懸浮狀態(tài)的污染物進(jìn)行截留，被截留的懸浮物充塞于椰殼活性炭間的空隙。濾層孔隙尺度以及孔隙率的大小，隨椰殼活性炭粒度的加大而增大。即椰殼活性炭粒度越粗，可容納懸浮物的空間越大。其表現(xiàn)為過濾能力增強(qiáng)，納污能力增加，截污量增大。

      從嚴(yán)格的理論上講，椰殼活性炭所具有的對懸浮物的截留能力來自椰殼活性炭所提供的表面積。流速低時，機(jī)組的過濾能力主要來自椰殼活性炭的篩除作用，而流速快時，過濾能力來自椰殼活性炭顆粒表面的吸附作用，在過濾過程中椰殼活性炭所提供的顆粒表面積越大，對水中懸浮物的附著力越強(qiáng)。