水路運(yùn)輸有以下四種形式：

（1）沿海運(yùn)輸。是使用船舶通過大陸附近沿海航道運(yùn)送客貨的一種方式，一般使用中、小型船舶。

（2）近海運(yùn)輸。是使用船舶通過大陸鄰近國(guó)家海上航道運(yùn)送客貨的一種運(yùn)輸形式，視航程可使用中型船舶，也可使用小型船舶。

（3）遠(yuǎn)洋運(yùn)輸。是使用船舶跨大洋的長(zhǎng)途運(yùn)輸形式，主要依靠運(yùn)量大的大型船舶。

（4）內(nèi)河運(yùn)輸。是使用船舶在陸地內(nèi)的江、河、湖、川等水道進(jìn)行運(yùn)輸?shù)囊环N方式，主要使用中、小型船舶。

目前世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境發(fā)生了很大的變化，世界經(jīng)濟(jì)中心已經(jīng)開始向亞太地區(qū)轉(zhuǎn)移，世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也將會(huì)在西太平洋海岸掀起一股新的熱潮，而且進(jìn)一步加強(qiáng)區(qū)域經(jīng)濟(jì)和跨國(guó)集團(tuán)的開發(fā)都在為中國(guó)的港口建設(shè)和海運(yùn)業(yè)的發(fā)展提供有利條件。面臨大好的機(jī)遇，中國(guó)港航業(yè)自身能力不足問題十分突出，缺少大型油船和大型油船碼頭泊位，使中國(guó)石油進(jìn)口運(yùn)輸中國(guó)輪承運(yùn)率只占10%，不得不大量租用外輪運(yùn)輸。不僅需要支付大量外匯，也失去了中國(guó)海運(yùn)業(yè)發(fā)展和增加就業(yè)的良好機(jī)遇?！蔽覈?guó)交f通部根據(jù)該法規(guī)定，經(jīng)國(guó)d務(wù)院批準(zhǔn)制定和發(fā)布了《水路貨物運(yùn)輸合同實(shí)施細(xì)則》，自1987年7月1日起施行。

海運(yùn)業(yè)是資金密集型行業(yè)，發(fā)展中國(guó)家因缺少資金，大多數(shù)進(jìn)出口貨物運(yùn)輸都不得不受控于發(fā)達(dá)國(guó)家的船隊(duì)，中國(guó)也未能免遭這一厄運(yùn)。伴隨著中國(guó)工業(yè)化進(jìn)程的發(fā)展和加快，這一問題會(huì)越來越突出。如果解決不好，會(huì)形成不良循環(huán)。

隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)和對(duì)外貿(mào)易高速增長(zhǎng)，中國(guó)海上交通運(yùn)輸業(yè)得到了持續(xù)快速發(fā)展。海運(yùn)量不斷增長(zhǎng)，中國(guó)海運(yùn)在國(guó)際上的影響力不斷增強(qiáng)，已成為繁榮全球海運(yùn)的重要因素。隨著中國(guó)海運(yùn)業(yè)的迅猛發(fā)展，其市場(chǎng)環(huán)境也在不斷發(fā)生著深刻變化，尤其是中國(guó)政府采取積極的對(duì)外開放和與國(guó)際海運(yùn)慣例接軌的海運(yùn)政策法規(guī)，為海運(yùn)業(yè)提供了“競(jìng)爭(zhēng)、開放、透明”的市場(chǎng)環(huán)境。收貨人實(shí)收貨物少于提單或發(fā)生殘損時(shí)，須索取貨物溢短單或貨物殘損單，并憑以通過代理人向承運(yùn)人索賠。中國(guó)海運(yùn)從業(yè)者，包括來華投資經(jīng)營(yíng)的外商必須時(shí)刻了解、研究自身所處的市場(chǎng)環(huán)境，才能審時(shí)度勢(shì)，掌握航向，在不斷遇到新情況、不斷解決新問題中，得以發(fā)展、壯大。

裝船單證(由托運(yùn)人辦理)

托運(yùn)人填制托運(yùn)聯(lián)單(包括托運(yùn)單、裝貨單、收貨單等)，由于這三個(gè)單證內(nèi)容大致相同，所以將它們合并成聯(lián)單，一次打印制成。

托運(yùn)單：托運(yùn)單也是定倉(cāng)委托書，內(nèi)容有托運(yùn)人、船名、目的港、貨名、標(biāo)記及號(hào)碼、件數(shù)、重量等項(xiàng)。托運(yùn)人憑此單向承運(yùn)人的代理人辦理托運(yùn)，代理人接受承運(yùn)后，將承運(yùn)的船名填入聯(lián)單內(nèi)，留存托運(yùn)單，其它聯(lián)退還托運(yùn)人，托運(yùn)人或其代理人憑以到海關(guān)辦理出口報(bào)關(guān)手續(xù);海關(guān)同意放行后，即在裝貨單上蓋放行章，托運(yùn)人或其代理人憑以向港口倉(cāng)庫(kù)發(fā)貨或直接裝船;然后將裝、收貨單送交理貨公司，船舶抵港后，憑此理貨裝船，每票貨物都裝上船后，大副留存裝貨單，簽署收貨單;理貨公司將收貨單退還托運(yùn)人，托運(yùn)人憑收貨單向代理人換取提單，托運(yùn)人憑提單等到銀行辦理結(jié)匯，并將提單寄交收貨人。水路運(yùn)輸是為目前各主要運(yùn)輸方式中興起最早、歷史最長(zhǎng)的運(yùn)輸方式。

裝貨單：即承運(yùn)人辦理的裝船單證。是船公司或其代理人在接受托運(yùn)人提出托運(yùn)申請(qǐng)后，發(fā)給托運(yùn)人或貨運(yùn)代理人的單證，承運(yùn)人的代理人依據(jù)托運(yùn)單填制裝貨清單和載貨清單，根據(jù)承運(yùn)人的要求，依據(jù)裝貨清單編制貨物積載圖，船舶抵港后，送大副審核簽字后，船方留存一份，提供給代理人若干份，轉(zhuǎn)寄承運(yùn)人的卸貨港代理人;編制分艙單;代理人根據(jù)裝船實(shí)際情況，修編載貨清單，經(jīng)大副簽字后，向海關(guān)辦理船舶離境手續(xù);依據(jù)載貨清單填制運(yùn)費(fèi)清單，寄往承運(yùn)人的卸貨港代理人和船公司。需要通航噸位較高的船舶，窄的河道要加寬，淺的要挖深，有時(shí)還得開挖溝通河流與河流之間的運(yùn)河，才能為大型內(nèi)河船舶提供四通八達(dá)的航道網(wǎng)。