新箱初次投入使用是在國際貿易中,或者說是遠洋航線上。買主無非是晶造船公司或租箱公司,二者保有的集裝箱量按TEU計,比例約為55:45。通常情況下,新集裝箱在大洋上漂泊10~12a后,就要退出國際運輸。近年來,每年新投入使用的集裝箱約為300萬TEU,而從國際航運中退出的舊箱約有100萬TEU之多。決定集裝箱第1次退役的因素,也就是箱主決策是否放棄或出賣舊箱、購進新箱時要考慮的問題很復雜。(1)箱子的狀態(tài), 主要指以前受損的情況和目前的狀況。舊箱的狀態(tài)主要看結構:梁、立柱和木地板。(2)箱子剩余使用年限或者剩余價值。(3)新箱的價格因素。由于目前幾乎所有的干貨箱都是在我國制造的,近年來價格變動很小,20英尺箱在2000美元上下,因此這一因素一般無須著重考慮。(4)國際集裝箱班輪運輸市場走勢, 尤其是3大東西遠洋航線的箱運量的平衡情況,我國與歐美貿易的巨大差額對國際集裝箱班輪運輸各方面都產生非常大的影響,集裝箱的第1次退役也不例外。(5)箱子所在的地理位置,這個因素有時甚至起到決定性的作用。以一種比較極端的情況為例:如果卸空的集裝箱是在美國中部(如芝加哥),要將其調運到亞洲主要貨源地,僅美國一側的陸上費用就高達650美元,加上海運費用(假定箱主就是運輸該空箱的船公司)和碼頭裝卸費,其總和與1個已服役8~9a的箱子的剩余價值(20英尺二手箱的平均價值1000美元)相差無幾,要是這個空箱受損尚未修復(在美國修理箱子的費用動輒超過400美元),那么決策的結果更是不言而喻的—棄舊箱購新箱(如果舊箱狀況還可以,找得到下家,那就多少賣點錢)。(6)船公司間的收購與兼并。有時這也會促使舊箱提前退役,因為出于公司的市場形象和管理需要,原有的集裝箱要重新涂飾,換上新公司的標記。有時這也會促使舊箱提前退役,因為出于公司的市場形象和管理需要,原有的集裝箱要重新涂飾,換上新公司的標記。對于有相當役齡的舊箱,與其花一筆不小的費用涂刷他們的"老臉",還不如賣掉他們,訂購涂漆好新標記的新箱。

集裝箱建筑是建筑領域最年輕的分支之一。它包括各種不同用途、不同類型、不同造型的建筑，而這些建筑都有一個共同點：采用 ISO 標準集裝箱。像樂高積木一樣，集裝箱幾乎可以組合成各種形式的建筑。無論是臨時建筑、公共建筑、家庭住宅、活動場所還是介于以上建筑類型之間的任何業(yè)態(tài)，集裝箱建筑都能夠勝任。它在建筑師和客戶那里也很受歡迎。人們很容易喜歡上它們，因為它可快速組裝，成本低廉，環(huán)保，同時又具有特殊的藝術形態(tài)，因此其本身就是一道景致。另一方面，隨著越來越多此類項目的建成，集裝箱建筑逐漸成為一種常規(guī)的建筑形式：選擇集裝箱建筑并不是為了特別，而是在特定情況下它具有超越其他建筑形式的優(yōu)勢比如說預算緊張或工期短，或者地形要求非?？量?。建筑院校現(xiàn)在教學生們學習集裝箱知識，并將集裝箱方案與常規(guī)方案進行比選，同時現(xiàn)在很多世界著名建筑師都在使用它們。甚至成就某些項目成為頂，尖建筑作品。當把角鋼焊接在集裝箱的瓦楞板上市定會留有空隙，在這種情況下，可以用屋面水泥膠封住或者通過發(fā)泡填補空隙。

集裝箱建筑已經成為書籍、雜志以及展覽中一個常規(guī)的建筑學分支。

插接式房屋集裝箱一般以20英尺標準集裝箱為基準。此類房屋集裝箱的頂部和底部均帶有符合 ISO 20英尺標準集裝箱運輸要求的角件，角件上帶有與角柱連接的構件，并與頂部和底部形成整體結構，裝配簡單、快捷；運輸角件布置在ISO標準集裝箱的標準位置，便于房屋集裝箱的運輸。由生產企業(yè)在工廠完成頂?shù)住⒔侵?、窗和門整體結構及保溫板的制作，然后以箱底作為承載機構，將頂作為蓋板，組裝成20英尺標準集裝箱。由于由插接式房屋集裝箱搭建的房屋采用拼接安裝，需要提前設計好水路系統(tǒng)，然后進行現(xiàn)場增配。若房屋采用多個插接式房屋集裝箱組裝而成，需要考慮拼接箱連接處的防水問題，同時需要特別設計排水機構。此類房屋集裝箱的電路一般布置在頂部及其側邊，墻面上除開關和插座外一般不布置電路和水路。由于采用插接式連接框架結構，插接式房屋集裝箱的強度比干箱型房屋集裝箱弱，適用于雨水及自然災害較少的地方。

集裝箱有著豐富的創(chuàng)意應用空間，創(chuàng)意成果應用領域廣闊。在國際上，利用廢棄或舊的二手集裝箱改裝成房屋、臨時場所、流動展館藝術館或商業(yè)展示、移動店鋪等循環(huán)利用項目十分廣泛。尤其受到運動、戶外、餐飲、汽車、科技等行業(yè)的青睞。

在國內，集裝箱建筑的發(fā)展總體尚處于起步階段，基礎設施簡單，組合形態(tài)和外觀表皮的處理比較單一，設計還不夠人性化，或者說缺乏專業(yè)的設計，集裝箱建筑還沒有引起主流意識的認可，更沒有相關的政，府政策支持，很難達到有效的推廣。

近年來，我國環(huán)境污染嚴重、生態(tài)發(fā)展不均衡、水土流失、自然災害頻繁發(fā)生，我們可以將集裝箱改建做災后臨建房、陣地移動醫(yī)院等。隨著物質水平的提高，地價的不斷攀升，也可改建為幼兒園、民工暫住房、學生宿舍、工作室、旅游景觀區(qū)的臨建住宅等等。