膨潤土遇水就膨脹，這種自然現(xiàn)象產(chǎn)生的主要原因是膨潤土礦物晶層間距加大，水分子進入了礦物的晶層，另外引起膨潤土膨脹的原因還有膨潤土礦物的陽離子交換作用。膨脹性與膨潤土的屬性和蒙脫石含量關(guān)系極大，鈉質(zhì)膨潤土的膨脹性明顯比鈣質(zhì)膨潤土要強，另外純度較高、蒙脫石含量高的膨潤土的膨脹性要強。因此，在實際應(yīng)用時，如果我們主要想利用膨潤土礦物的膨脹性，那么我們在考慮膨潤土礦物的種類時首先要選擇鈉質(zhì)膨潤土礦，其次要考慮蒙脫石含量高的鈉質(zhì)膨潤土。在機械鑄造和鐵礦球團工作中，對膨脹性要求較高。大量的鈣質(zhì)膨潤土質(zhì)，達不到使用要求，因此在使用前需要對鈣質(zhì)膨潤土進行改性處理。具有表面活性的酸性漂白土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）能吸附有色離子。

膨潤土（蒙脫石）由于有良好的物理化學(xué)性能，可做凈化脫色劑、粘結(jié)劑、觸變劑、懸浮劑、穩(wěn)定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)及化妝品、藥品等領(lǐng)域，所以蒙脫石是一種用途廣泛的天然礦物材料。

膨潤土可用來作防水材料，如膨潤土防水毯、膨潤土防水板及其配套材料，釆用機械固定法鋪設(shè)。應(yīng)用于PH值為4到10的地下環(huán)境，含鹽量較高的環(huán)境應(yīng)采用經(jīng)過改性處理的膨潤土，并應(yīng)檢測合格后使用。

組成

1898年美國地質(zhì)學(xué)者Knighl在美國懷俄明州落基山河附近發(fā)現(xiàn)了一種綠黃色吸水膨脹的粘土物質(zhì)，由于產(chǎn)地為:“ Fort Beton ”，因而取名膨潤土(Betonite)。膨潤土也叫斑脫巖或膨土巖,膨潤土的主要礦物功效成分是蒙脫石，高品位的含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。膨潤土(Bentonite)是以蒙脫石為主的含水粘土礦，具有膨潤性、粘結(jié)性、吸附性、催化性、觸變性、懸浮性以及陽離子交換性等,廣泛用于各個工業(yè)領(lǐng)域，被稱之為“萬用之土”。

蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等?？梢猿芍旅軌K狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時有滑感，小塊體加水后體積脹大，在水中呈懸浮狀，水少時呈糊狀。蒙脫石有吸附性和陽離子交換性能，可用于除去石油的煤油的凈化、廢水處理。

有機膨潤土的應(yīng)用領(lǐng)域及特性

有機膨潤土屬于有機無機雜化材料，同時具有有機物和無機物的某些特性，用途十分廣泛，在染料脫色、顏料防沉、有機物廢水處理、農(nóng)業(yè)藥吸附、復(fù)合材料、防滲、醫(yī)類藥緩釋、油墨、乳膠漆、涂料以及催化等領(lǐng)域應(yīng)用研究活躍。

油漆油墨

在油漆油墨中加入有機膨潤土，可增加液態(tài)有機系統(tǒng)的粘稠性，改變其流動性。在高速印刷油墨加入有機膨潤土，可增大粘度，印刷效果好，干燥快。有機膨潤土還可用于某些墨水中，由于固體懸浮在有機液態(tài)系統(tǒng)中，可控制向多孔基地的滲透，改變滲透性和均勻性，字跡清晰不至模糊。在油漆方面，加入有機膨潤土后可明顯改善其懸浮性、流動性、耐腐蝕性以及干燥性等。其添加在顏料油漆中，具有防沉、耐腐蝕等優(yōu)良性能。另外膨潤土具有“物美價廉”的特點，可應(yīng)用于低定量紙的生產(chǎn)，能夠獲得高加填量但不降低成紙強度，尤其是撕裂度。

石油鉆井

石油鉆井是有機膨潤土應(yīng)用為廣泛的行業(yè)，有機膨潤可明顯提高泥漿的穩(wěn)定性，使泥漿具有良好的流變性、潤滑性和耐腐蝕性。

污水處理

有機膨潤土具有良好的吸附性能，被廣泛用于污水、廢水的凈化處理，可有效吸附廢水中的有機物質(zhì)。處理廢水步驟如下：將有機膨潤土按照一定比例加入到需要處理的有機廢水中，攪拌（或者使用微波輻照）靜置沉淀，固液分離，檢測達到排放標后排放。