合成高分子材料已在各個領域中得到廣泛應用。但是，使用后的塑料廢棄物已成為了環(huán)境和社會的公害，一些發(fā)達國家先后制定了限制或禁止某些場合使用非降解塑料，要求使用可降解塑料的規(guī)定。為此各國及塑料工業(yè)界在著手制定處理和回收廢棄塑料的有力措施的同時，十分重視研究開發(fā)可降解塑料，在的協(xié)調和支持下，使可降解塑料成為國際塑料工業(yè)界的一個研究熱點。




在用動植物的天然高分子合成時，植物的纖維素、淀粉等，動物中的殼聚糖、聚氨基葡萄糖、動物膠以及海洋生物的藻類等，可以制造有價值的生物降解塑料。也可以利用化學方法與天然高分子共混技術來合成可降解塑料，主要品種有PHB/PCL，糊化淀粉/PCL等制品。它們的主要特點是可完全降解，同時通過共混提高其耐熱性、耐水性以及降低成本，使其成為通用的降解性塑料。生物崩壞性塑料是屬于不完全生物降解塑料，是在烯烴通用塑料中混入生物降解性物質，使材料喪失力學性能與形狀，而通過堆肥化產(chǎn)生與生物降解性能同樣的效果，因這類塑料成本低，國內外已經(jīng)采用這種方法。

一些國家視降解塑料為繼金屬材料、無機材料和高分子材料之后的第四種重要應用材料，且已成為各工業(yè)發(fā)達國家爭相研制和開發(fā)的重點。尤其近年來，國際上生物降解塑料的發(fā)展較為迅速。其產(chǎn)品已廣泛應用于包裝領域。但目前，世界上還沒有一家企業(yè)能夠提供一種有效耐用可被市場接受的降解塑料。

　　從國際市場看，凡是塑料制品包裝物，特別是塑料食品包裝物，均難以進入國際市場。我國加入WTO以后，怎樣保護國內民族工業(yè)，擴大出口，在很大程度上取決于產(chǎn)品包裝技術的發(fā)展。近年來，我國出口到歐美的冰箱、電視機等產(chǎn)品由于內部包裝材料不符合國外出口的要求，受到高額罰金，不僅受到經(jīng)濟損失，而且影響我國的國際形象

利用淀粉的塑料：把脂肪族聚酯和淀粉混合在一起，生產(chǎn)可降解性塑料的技術也已經(jīng)研究成功。淀粉作為生產(chǎn)可降解塑料直接或間接的原料是非常重要的，除了玉米和紅薯外，木薯、西谷椰子、芋頭等淀粉也可被利用。在歐美國家，糊化淀粉和脂肪族聚酯的混合體被廣泛用來生產(chǎn)垃圾袋等產(chǎn)品，淀粉只要有水，加熱后就會糊化，具有可塑性，不過它的缺點是沒有耐水性，通過控制糊化淀粉和PCL的結構，可以得到耐水性和機械物性均優(yōu)良的混合體。