廢銅是冶煉銅的重要原料，含銅廢料涉及的范圍較廣，包括紫銅、黃銅、青銅、白銅的廢雜料，其中，紫雜銅的廢碎料居多，如廢舊電纜、銅管、紫銅管、棒、板、塊、帶等；按其可回收加工的便利程度，可以分為以下5種類型：

一、(1) 紫銅管、棒、板、塊、帶，表面干凈，無油泥和其他黏附、夾雜；(2) 各種裸銅線、短線和其他純銅廢料。

二、(1) 上一分類中銅廢料中混有紙屑、各種絕緣材料、少量油泥、銹垢、雜物，但其總質(zhì)量不大于1%；(2) 直徑0.3mm以上的漆包線，無污物和雜物。

三、各種報廢的純銅或有薄鍍鋅層的純銅電器開關(guān)、零部件。

四、(1) 直徑0.1－0.3mm的漆包線；(2) 有油泥或少量其他夾雜的漆包線；(3) 干凈、發(fā)脆的火燒線。

五、各種純銅水箱、蒸發(fā)器、熱交換器具，但其內(nèi)部不得有充填物，只允許有少量自然形成的水垢。

    舊廢銅直接應(yīng)用廢雜銅具有簡化工藝、設(shè)備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點。直接應(yīng)用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運作，大大降低了經(jīng)濟(jì)效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。

    新廢銅是銅工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢料。冶金廠的叫"本廠廢銅"（"home scrap"）或"周轉(zhuǎn)廢銅"("runaround")。銅加工廠產(chǎn)生的廢銅屑及直接返回供應(yīng)廠的叫做"工業(yè)廢雜銅"、"現(xiàn)貨廢雜銅"（"prompt"）或新廢雜銅。

    廢銅回收來源大致是汽車交通、廢銅回收飲料罐、廢建筑廢銅回收材和電器廢銅回收材（廢銅回收電線、導(dǎo)電排等）。一些小廢銅回收制品為家用電器、體育用品等級雜品隨著再生技術(shù)的發(fā)展利用率也不斷提高。廢銅回收合金的應(yīng)用已深入工農(nóng)業(yè)，生活的各個領(lǐng)域。而其因性能不同成分極不相同，這對回收、再利用帶來極大困難。為了用盡量少的成本費用再生廢銅回收，對回收廢銅回收的分類將是很重要的。

    銅資源非常緊張，冶煉關(guān)鍵來源還是依靠進(jìn)口貨，許多具體情況許多銅制品都是從廢銅中提取的，廢銅回收好處多多，由于廢銅性能，因此在各個環(huán)節(jié)的廢銅都可以回收可再生，一般來說，廢銅和新廢銅歷經(jīng)再加工之后大約有三分之一的精銅會返回市場，剩下的廢銅會從新加工再利用。而且用廢銅作為原料，比銅礦石冶煉可以節(jié)約資源，同時降低排放量。工藝簡化，必須設(shè)施簡單，回收效率很高，耗能較少，利息較低，污染輕等一些特性。